It was a lovely spring afternoon. My classmates and I were playing happily on the playground when I let out a cry, "Ow! Ow! Something in my shoe is biting me."

Everyone was shocked by the cry. They took me into a classroom and were about to take off my1 . "Which foot is it?" One asked "let us have a look."

Suddenly, I remembered the holes in 2 socks. My family was very poor during those years. I wore welfare socks, which cost only a little, but those 3 welfare socks didn't last long. They soon had 4 at the bottom.

I refused to take off my shoe. I 5 stand others seeing the holes in my sock. I tried to hold back my tears. Yet, each time the thing 6 my shoe bit me, tears raced down my face.

My teacher, Miss Diane, hurried into the 7 , "What's wrong? " She asked.

"Something is biting her right foot, 8 she doesn't let us take off her shoe," One of my classmates answered.

Miss Diane lived next door to me. She 9 everything about my family. She put both hands on my shaking shoulders and 10 into my painful and hopeless eyes.

"Oh, yes, it must be a sock-eating ant," She said, as if she had 11 seen the thing inside the shoe. "I had a bite from one of those ants. By the time I got my shoe off, it had 12 almost the whole bottom off my sock." My classmates nodded while they were listening to the teacher 13 , although they all looked a little puzzled.

Miss Diane took off my right shoe and sock and shook them over the dustbin. Two red ants 14 it.

"Just what I thought. The ants have eaten part of her sock." When she stroked an alcohol cotton ball on the bites, she added, "You are such a 15 girl to take so many bites."

The alcohol felt cool on the bites and a little girl's pride was saved by the "sock-eating ant " story.

Do you love seeing beautiful lanterns outside？The best time to do this is during the Lantern Festival，which falls on the 15th day of the first lunar month. 

Watching lanterns is a great event. You can see lanterns in different sizes and shapes，from animals to plants. To make this activity more fun，people stick riddles(谜语) on the lanterns. 

In some places，people like flying sky lanterns，which are called Kongming lanterns. When the bright lights fly high in the sky，people bless(祝福) family members and make wishes. Releasing river lights is also a way to bless others. 

In old times，the Lantern Festival was also romantic. At that time，young girls were not allowed to go out very often except during certain festivals. Therefore，watching lanterns gave young people a chance to meet each other. A line from Xin Qiji，a poet during the Song Dynasty shows this, "I searched for her in thousands，hundreds of ways. Suddenly I turned，and there she was in the receding light. "

Hello, welcome to Shirley's Time! Have you ever heard of Alyssa? Alyssa is 1 astronaut. She was chosen to be the first person to land on Mars by NASA in 2021 at the age of 17. She may2 to Mars in 2033 and never come back to the earth. So 3 father is a little worried. He thinks that Mars may be a very dangerous place. Alyssa 4 the earth in the future.

Alyssa explained why she dreamed 5 being an astronaut in a recent interview. She said, "Well, I first wanted 6 an astronaut from watching a cartoon called The Backyardigans when I was three. In the cartoon, the characters flew to Mars. " After that, the girl just kept asking for videos, books and anything she could find about space. And her parents have always given her love and support.

Alyssa has always been working very 7 for her dream. She went to an expensive space school to get training. Studying there isn't always easy. It needs to pass a lot of tests like floating (漂浮) in the air. At first she felt sick in her stomach, 8 later she got used to it. Finally, she made it to be an astronaut. 9 wonderful she was! From what she said, we also knew 10 Alyssa enjoyed speaking in public and talking to the girls who wanted to be astronauts.

Thanks for listening.

Kate Sessions was interested in trees when she was a child. While other girls didn't want to get their hands dirty, little Kate enjoyed picking up branches(树枝) and fruits in the forest. Kate also danced and sang songs happily there. She felt the trees were her friends. She loved the way they grew toward the sky and how their branches stretched(延伸) to get the light. Kate thought the trees were like big umbrellas that protected her and the animals, birds and plants that lived in the forest. Kate smiled as she walked among the trees, enjoying the sounds of birds. Not everyone felt at home in the forest,but Kate did.

Kate learned well in school. She learned how to read and write. She remembered the stories she read. But best of all, she liked studying wind and rain, plants and trees, especially trees. At that time, very few girls chose to study science, but Kate chose to learn ecology(生态学) because of her love for it. She still tried to make her dream come true as a person who knew much about trees. 

After leaving school, Kate came to San Diego, a city with few green plants and bad air. Kate made a decision to better the air of the city, so she brought different kinds of trees to San Diego and called on her friends to plant trees with her. With hard work, they made Balboa Park in San Diego a beautiful and fantastic garden. Kate is also known as the" Mother of Balboa Park". 

Alice comes from Hangzhou, Zhejiang Province. 1 parents work in a troupe of Yue opera(越剧团) there. As a kid, she 2 went to the troupe. There she could see many kinds of Chinese 3 , like the erhu, the pipa and the yueqin. Alice liked their sounds. Each of them sounds 4 and unique(独一无二的). 

At that time, Alice didn't like Yue opera, 5 she showed great interest in the yueqin. Her mum 6 the yueqi n in the troupe. She also has such an instrument 7 . One day, when Alice saw the yueqin in her mum's room, an idea 8 her:"I could learn to play it 9 my mum. " From then on, her mum became her teacher. After much 10 and hard work, Alice could play a piece of music. That also made her believe one thing: No pain, no 11 . 

Now Alice is a junior high student. She plans to 12 the music band. There is no yueqin in the 13 but she can play the guitar there. Well, Alice is also good at playing the 14 . Do you know 15 ? That's because there are some similarities(相似点) between the two instruments. 

Are you interested in maths? Do you love solving new and interesting problems in life with maths? The fun maths competition is for you!

续表

The requirements(要求):

⒈Everyone in Grade Eight is welcome to enter. 

⒉Remember to take your student ID card. 

⒊Don't bring your phone or watch. 

⒋Solve maths problems by yourself. 

⒌Be good at thinking about problems in life. 

What you will get:

⒈You will learn more about solving interesting problems. 

⒉You will make more friends who share the same hobby with you. 

⒊You will get certificates(证书) and special gifts as top ten students. 

Visithttps://mathseducationcentre. net/competition/to apply(申请)online. 

Take the chance to practise and build your self-confidence, will you? We're looking forward to seeing you.