AI could make it less necessary to learn a foreign language. That's good news for travelers, but bad news for soulful connection. Travel has long been one of the reasons for study unless people start to feel AI tools offer a good enough service. 

Some are worried that apps are turning language learning into a weakening need. Douglas Hofstadter, a writer, has argued that something important will disappear when people talk through machines. He describes giving a not so fluent (流畅的) speech in Chinese, which required a lot of work but offered a great sense of achievement in the end. Who would show off taking a plane to the top of Mount Everest? 

  ★  They don't take the weakening as a big deal. Most people do not move abroad or have the kind of continual contact with a foreign culture that requires them to put in the effort to become fluent. Nor do most people learn languages for the purpose of developing themselves or training their brains. On their holiday, they just want a beer or pizza. 

As AI translation becomes a more popular labor-saving tool, people will divide into two groups, just as the above. There will be those who want to challenge their minds, put themselves in other cultures or force their thinking into new ways. This group will take on language learning, often aided by technology. Others will look at learning a new language with a mix of admiration and confusion, as they might say with extreme sports (极限运动): "Good for you, if that's your thing, but a bit painful for my taste."

However, a focus on the learner alone misses the basically social nature of language. It is a bit like discussing the advantages of close relationship to heart health but turning a blind eye to the inner value of those bonds themselves. When you try to ask directions in broken Japanese or make a joke in simple German, you are making direct communication with someone. And when you speak a language well enough to tell a story with perfect timing or put stress on an argument, that connection is till deeper. 

Long long ago, there is an old man. He lives in an old house." This house is too noisy(吵闹的)," he says. The door and the floors creak(咯吱作响). The windows go bang- bang.

One day, the old man goes to see a very wise(睿智的) woman." My house is too noisy," he says." What can I do?" The woman says," Take this goat to your house." And the old man does. The goat goes maa- maa. It breaks a chair with its horns(角). Bang!

The next day, the old man goes back to the woman." My house is still too noisy!" he says. So the wise woman gives(给) him a cow to take to his house. The cow goes moo- moo! The goat goes maa- maa! The old man puts(放) a quilt over his head.

The next day, the old man goes back to the woman." My house is still too noisy!" he says. So the wise woman gives him a donkey(驴) to take to his house. The donkey goes hee- haw, hee- haw! The cow goes moo- moo! The goat goes maa- maa! The old man shouts loudly," It is too noisy!" 

The next day, the woman comes to the house. She says," Open the door. Let out the goat, the cow and the donkey." The old man does. And what do you know?      ▲      The old man goes to bed and sleeps all day long.

March 22nd is World Water Day. Water is the root(根) in Chinese culture. It {#blank#}1{#/blank#} the Chinese civilization(文明). 

Chinese civilization is one of the world's ancient river civilizations. It began thousands of years ago {#blank#}2{#/blank#} the Yellow and Yangtze rivers, linking the culture to water from its beginning. 

However, the way has two sides. Water is highly necessary for life and growing things, but if you don't use it {#blank#}3{#/blank#}, it will cause big problems. Knowing this, Chinese people have always tried to use it in the best way. Yu, the first ruler of Xia Dynasty, controlled floods by changing and digging the waterways {#blank#}4{#/blank#} the water could easily go into the sea. The Dujiangyan irrigation system(灌溉系统) in Sichuan was also a good example of making full use of the {#blank#}5{#/blank#} to protect the environment of the area. 

Do you know Gui Haichao? He is the first astronaut with glasses. In May 2023，Gui Haichao joined the Shenzhou 16 mission （太空飞行任务）.After five months，he successfully came back from space.

Gui Haichao is from a small town in Yunnan，China. His parents are farmers. He has a dream.He likes looking at the sky. He has two idols （偶像）.They are Qian Xuesen and Yang Liwei. He wants to be an astronaut like Yang Liwei.

To make his dream come true，he always works hard and tries his best to learn.  His teachers and classmates all think he's very hard-working. Every morning，he is the first student to get to the classroom. Every evening，he is the last one to leave. He is good at Maths，and he thinks a healthy body is important，too. So he often runs and rides a bike at the weekend.

Gui Haichao is a hero（英雄）.He is the pride （骄傲） of Chinese people.

Nowadays, more and more people begin to look for fun online. Watching livestreaming (直播的) shows has become part of their lives. At the same time, traditional culture has found a bigger stage online. Many traditional artists are starting to livestream on Douyin and Bilibili. Some of them sing Peking Opera, some show their folk handcrafts (手工艺), while others perform Chinese classical music. A growing number of people are becoming interested in traditional culture because of livestreaming. 

Li Jun is a Peking Opera performer with the Shanghai Jingju Theater Company. After the outbreak(退休), the 59-year-old man took up his smartphone and started livestreaming. Unlike performing on a formal stage, Li uses ordinary places as his stage, including his backyard and study room. Apart from singing, Li also teaches audience about Peking Opera. People can ask him questions and get answers directly. 

"Livestreaming has brought this elegant (高雅的) art down to earth. " one viewer said. "It gives young people an easier access to this traditional art and learn more about it. " Li has more than 6, 000 fans on Douyin, while one of his videos got 42, 000 views on Bilibili. 

On March 26th, 2020, Bilibili livestreamed a Huafu show on the third China Huafu Day (中国华服日). Performers presented clothes in traditional Chinese styles, including those from Wei, Tang and Ming dynasties. During the show, viewers not only enjoyed looking at the clothes, but also watched how performers used ancient styles of make-up. 

As Guangming Daily noted, livestreaming has come to a new stage through which traditional culture can be kept alive.

Every kid in my neighbourhood knew about the Christmas Witch (女巫). She was an old woman who left her Christmas decorations(装饰) up all year long: a twinkling tree in the living room, a plastic wreath on the front door, and…

I was told the decorations were meant to get kids closer to the house so the Christmas Witch could take them, and I promised myself I would never go near that place. But when I turned fourteen, I got a newspaper road map and found I'd have to deliver(投递) papers to the Christmas Witch. 

My first day of delivery was a dark, cold March morning. The sky was just turning pink as I got close to the last house on my road map— that of the Christmas Witch. I walked up the stairs quietly and placed the newspaper by the door. Then I quickly turned around. Just then I fell down the stairs. I hurt my ankle(踝关节), unable to walk. 

The light was on. The door opened. Someone came out. It was the Christmas Witch. 

"Dear me, " said she. "Are you all right?" Speechless, I pointed at my ankle. "Come in; make sure you're okay, " she smiled, not a wicked- witch smile, but a nice smile. I had no choice. Holding her hand, I got into her house and was placed in a chair. "Relax. " She hurried into the kitchen and returned a moment later, handing me a cup of hot tea. "I call your parents, " she said. 

I told her my mother's number. She got through, told my mother everything and turned, "Your mother will be here shortly. ""Thank you, Mrs Wright. ""You're welcome. " She sat down across from me, smiling. "You don't have to call me Mrs Wright; you can call me Christmas Witch. "

I was a bit embarrassed (尴尬的). "It's alright. I hear what people say, " she smiled. "You do have lots of decorations, "I said. "I think it's pretty, " she replied. "But people think it's… strange, "I said. "They don't understand why I leave up my decorations, " answered she. 

Like most teenagers, I just asked the next question, "Why?"

"It was because of my son, Anthony, " said Mrs Wright. "Anthony planned to come home before Christmas. He called me on New Year's Eve, telling me to leave up the Christmas decorations. But three days later, Anthony died because there was something wrong with the plane. My boy never made it back home. Even though I know it doesn't change anything, I won't take down those decorations, even after all these years. " Mrs Wright wasn't a witch. She was a sad, lonely mother fighting with a terrible sadness. 

The doorbell rang and my mother arrived. Held by my mother, I went home. My hurt ankle healed (康 复 ) quickly. Since then, whenever I delivered newspapers to Mrs Wright, she smiled, saying how much she enjoyed my visit. I didn't think of her as the Christmas Witch any more.