冰雹，俗称雹子，在春末和夏季最为常见，它小如绿豆、黄豆，大似栗子、鸡蛋，特大的冰雹比柚子还大。我国各地每年都会遭受不同程度的雹灾。2005年6月，一场罕见的特大冰雹突袭北京。许多汽车在这次特大冰雹中遭了殃，车窗穿孔，车顶被砸成了麻子脸。

在春末和夏季，有时早晨天气还非常晴朗，中午前后却突然下起了冰雹。夏天的气温那么高，为什么会下冰雹呢？而冬天天气寒冷却不下冰雹，这是什么原因呢？

如果你在夏天爬过山的话，一定记得山顶上的早上和晚上是非常凉快的，还要穿毛衣和棉衣。在海拔4—5千米的山顶上有着终年不化的积雪和冰川。这就说明了随着高度的升高，气温也在不断下降。在山顶上如此，那高空应该更是这样吧！事实上，高空中的云，即使在夏季，温度也在0℃以下。

夏天太阳炙烤大地，在大气层中，有着大量水汽的热气流，迅速地向高空上升。这时，地面上虽然很热，但是高空中却依然很冷。当湿热空气进入高空并冷却下来时，它夹带的一小部分水汽凝结成小水滴；当小水滴继续变冷时，就被冻成小冰晶了。小冰晶从高空降落下来，在降落的同时兼并了很多温度低于0℃的小水滴，在自己身上冻结，就成了冰粒；有时候在下降的过程中，遇到一股由下往上吹的强风，也就是我们通常所说的上升气流，又再一次把它带回到空中去。这些小冰粒在高空中再度受冷，与温度低于0℃的小水滴碰撞在一起，并兼并它们，把小水滴冻结在自己身上，因此它的表面又包上了一层冰。就这样，它在空中不停地翻腾，不断与温度低于0℃的小水滴碰撞，穿上一件又一件冰做的外衣，直到它达到一定的重量，上升气流无法再把它带到高空时，就一落千丈，从高空中降落下来——下冰雹了。拾起冰雹，用刀子剖开，你会发现它的纵剖面层次分明，那是冰雹在高空中所穿的几层冰衣。

冰雹是在积雨云和强烈的空气形成对流运动的过程中产生的。而在冬天，空气比较稳定，上下的“气流差”不像夏天那样大，空气垂直对流运动不像夏天那么强烈，积雨云不容易发生，所以冰雹不容易形成。

（有删改）