Until the beginning of July, there has been no rain in northern Italy for over 100 days. Add to that the high temperatures, and the locals get very dry conditions. This is the most serious dry spell（干旱期）for that area in the past 70 years. Because of this situation, the country's longest river, the Po, is drying up!

This is bad news for several different reasons. The fresh water of the Po provides drinking water for northern Italy. Besides, farmers in this area need the water of the Po to keep their crops growing. What's more, the flowing river water is used to create about half of the hydroelectric power（水力发电）for Italy. Its drying up means that more natural gas（天然气） will be used, which is bad for the environment.

There have been some interesting discoveries from this lack of rain, however. Between Florence and Milan, a long ship sunk （沉没）in 1943 appeared because of the low water levels of the river. Now many tourists and locals come to see this ship. A German tank has also appeared out of water near Mantua. At other places along the river, people can even walk on the sandy river bed. Although this may be interesting, people in Italy and around the world are hoping for the return of rain to refill the Po!

From small ants to big whales, almost all animals need to sleep. Some sleep a little. Some sleep a lot. And some have special ways to get their sleep.

A dictionary is very useful for the people who are learning English. People will use a dictionary for help when they have difficulty in reading a passage or doing English exercises. You will make more progress if you know how to use a dictionary efficiently（有效地）. {#blank#}1{#/blank#}

Choose a suitable（合适的）dictionary. {#blank#}2{#/blank#}You can choose a dictionary which is suitable for your English level，needs and interests，For a middle school student in Grade 9

Try to guess the meaning of a new word before you use a dictionary. You may have had such an experience when you are reading a passage. There're some new words in it and you have difficult it understanding the full passage. What will you do in this situation? {#blank#}3{#/blank#}

Learn culture from a dictionary. You don't just learn a new word's pronunciation，meaning，part of speech and other usages. {#blank#}4{#/blank#}

A dictionary is a good friend for learning English. It's a waste for you not to use a dictionary in your study. But don't think the more you use a dictionary，the better result you can get. {#blank#}5{#/blank#}

If you can do as I have told you，I think you will improve your English soon. 

Do animals have their culture? Recent years social scientists have begun to ask if some animals have their culture too. When we think of culture, we mean a way of life that a group of people have in common. Culture is the {#blank#}1{#/blank#} and beliefs(信仰) that a country or a group has. It is the way of behavior that helps people live together. It is also the way of behavior that makes a group of people {#blank#}2{#/blank#} other groups.

Our culture makes us lose strength, claw(爪子), long teeth, and other defenses(防卫). Instead, we use tools, cooperate with one another, and communicate with language. But this kind of "culture" can also be found in the lives of some animals. We {#blank#}3{#/blank#} think that the ability to use tools was the dividing line(分界线) between human beings and other animals. However, we have found that some animals can not only use tools but also make tools themselves. Animals can also{#blank#}4{#/blank#} knowledge with each other and use their own language to communicate. So it may be important for us to know that the line diving us from animals is not as clear as we used to think.

Three hours, thirty-five minutes and thirty seconds. It took Belachew Girma the 1 to set a world record (纪录). This man from Ethiopia didn't set a world record for running or jumping. He set the world record for laughing. That's 2 ! Belachew Girma laughed for more than 3 hours without (没有) 3 !

However, Belachew Girma didn't always like to laugh. In fact, he wasn't very happy in the past. After his wife (妻子) died, Belachew Girma thought he would 4 laugh again. Then, someone taught him how to laugh. Belachew Girma started to know: laughing made him feel good. So he wanted to laugh all the time.

Belachew Girma practiced laughing night and day. The only time he didn't practice laughing was when he was 5 . Someone told Belachew Girma about a laughter 6 and he decided to take part in it. He went on practicing his laughing 7 . After laughing for over 3 hours, Belachew Girma 8 the competition. He 9 a world record holder (持有人)! He didn't have time to be sad or to worry 10 he was always laughing.

Belachew Girma wanted to help 11 by laughing. He travelled around the world to 12 with people about his experience (经验). To Belachew himself, laughing saved his 13 . Today, he finds poor kids and teaches them to laugh. When kids laugh, it 14 their sadness. The laughing makes them feel much happier and 15 . It helps make their lives better.

Belachew Girma knows: The more he laughs, the more others laugh too. By laughing, he expects to make the world a happier place.

Monarch butterflies(帝王蝶) are flying through Missouri(密苏里州) on their way to Mexico. Many American people love to see these bright- colored black- and- orange butterflies, but they need our help to stay safe and healthy.

Every year, monarch butterflies travel south to Mexico in the fall and fly back next spring. As the monarchs go south, people in Missouri might start seeing more of these beautiful things. They' ve already been found in places like Kansas City, and even in smaller towns like St. Joseph.

Sadly, the number of monarchs has dropped by 80% in the past twenty years. Monarch caterpillars(毛毛虫) need to eat milkweed (乳草) to grow. Much of the milkweed in the country is gone because of the overuse of herbicides(除草剂) in farming. Without these plants, monarchs have no place to live or find food.

Monarchs plays an important role because, like bees, they can carry pollen(花粉), which help plants make seeds and fruit. Here are some things you can do to help these amazing butterflies:

Plant Milkweed:This is the only plant where monarchs lay their eggs. By planting milkweed in your garden, you can give these butterflies a place to stop and rest during their trip. You can also plant other flowers to provide food for the adult butterflies.

Take Photos: If you you see a monarch, take a photo and up load it to the Western Monarch Milkweed Mapper. You can help follow the movements of monarchs and understand where they are during the year, which is valuable information for researchers.

Help Fight Global Warming:Changes in the weather are making life harder for monarchs. Bad weather hurts milkweed and when the temperature is too high or too low, it's difficult for monarchs to grow up. By doing things to help the environment, like recycling and saving energy, you can help slow down global warming and protect the monarchs.