Many Chinese words include directions or positions. What is the Chinese history and culture hidden behind these words?

When we go shopping, we say "mai dongxi" instead of "mai nanbei" in Chinese. Going back to the ancient city of Chang'an, the national capital in Tang dynasty, there were two large markets, one was in the east and the other was in the west, which were called "eastern market" and "western market". People went shopping either in the eastern market or the western one. As time went by, people started to describe shopping as "mai dongxi".

We use "shang cesuo" in Chinese to express "go to the bathroom" and "xia chufang" to mean "go to the kitchen". Why? In ancient times, houses were built in a certain way. The gate of the house would face south, with the bathroom in the north eastern part of the house and the kitchen in the south eastern part. On maps, north is usually at the top while south is at the bottom. In Chinese, we talk about "the north" as "shang" and "the south" as "xia". So people would say they were going "up" to the bathroom and "down" to the kitchen.

Ancient Chinese not only used "shang" and "xia" to refer to directions, but also social status. "Shang" was seen to be honorable, while "xia" stood for humility (谦卑). For example, people used "huangshang" to refer to the emperor and "dianxia" to refer to the son or daughter of the emperor, who had a lower status than the emperor.

After- school clubs

Do you want to make your after- school life more colorful? Here are some good choices for you.

About three years ago, I felt very lonely. I didn't like my classmates, my parents or anyone else. My classmates didn't want to talk {#blank#}1{#/blank#} me. And my parents were always saying that other kids were {#blank#}2{#/blank#}(good) than me. I thought I was the unluckiest person in the world. 

One day I had {#blank#}3{#/blank#} big fight with one of my classmates. I was so angry {#blank#}4{#/blank#} I hit him in the face. Just at that moment, a boy stood up{#blank#}5{#/blank#}(stop) the fight. He was the monitor of our class. After that, he often helped me and we became good {#blank#}6{#/blank#}(friend). Whenever I got angry or sad, he would help {#blank#}7{#/blank#} (1) to cool down. My life began to change {#blank#}8{#/blank#}(slow) because of the boy, my best friend. As time goes by, I have become happier with people and things. And people around me {#blank#}9{#/blank#}(change) too. My parents don't shout at me any more and my classmates become kind to me. But now we go to different cities to study. I miss the days when we were together!{#blank#}10{#/blank#} beautiful days they were! And I really miss him. 

When she was just 10 years old, Angela joined in her first piano competition. She never expected she could get something {#blank#}1{#/blank#} (important) than a prize. 

On that day, each {#blank#}2{#/blank#} (perform) had to play a piece of music in front of a large group of people. At first, Angela was {#blank#}3{#/blank#} (excite). But when she was about to play, she {#blank#}4{#/blank#} (feel) afraid. "What should I do if I forget the notes (音符)? What should I do if I play the wrong notes?" Angela thought. 

As these worries ran through {#blank#}5{#/blank#} (she) mind, a girl finished her performance and walked past her. She did something unexpected. She smiled (微笑) at Angela {#blank#}6{#/blank#} gave her a thumbs-up sign. That made Angela feel encouraged. Then she walked over to the piano and played a piece of music {#blank#}7{#/blank#} (beautiful). 

After the competition, Angela planned {#blank#}8{#/blank#} (thank) the girl, but she couldn't find her. She wanted to say, "Your kind smile played an important role {#blank#}9{#/blank#} my life. I'll take that smile as {#blank#}10{#/blank#} great gift. "

Writing a story can be a fun and creative way to express your ideas and imagination(想象). But how do you go from a white page to a good story? Here are some tips to help you get started. 

Choosing a Topic

 The first step in writing a story is choosing a topic. Think about what you enjoy reading or what interests you. It could be adventure, fantasy, detective, romance tale, or myth. 

Understanding the Story Mountain

 The Story Mountain is a visual tool that helps you organize(组织) your story:

· Background(Introduction):

 This is where you introduce your main characters, setting, and any background information that's important for the reader to know. It sets the stage for the rest of the story and it should be written according to the topic. 

· Rising Action:

 This is the part where the story starts to move forward. Things happen and lead to conflicts(争执) or problems for your characters. It's important to create tension(紧张气氛) and keep the readers on their toes. 

· Climax(高潮):

 This is the most exciting part of the story. It's the turning point where the main conflict reaches its highest point. Often, this is where the biggest revelation(内情) or twists happens. 

· Falling Action:

 After the climax, the tension starts to lighten. This is where the characters face the outcome of the climax and start to move towards solving the main problem. 

· Resolution: This is the end of the story. It's where all the loose ends are tied up, and the main problem is resolved(解决). The resolution gives the reader a sense of closure and satisfaction(满足). 

Creating Characters

 Your characters are the heart of your story. You' ll need at least one main character and some other characters around. Sometimes, bad characters are important to the story too. Take time to develop them. Give them names, personalities, backgrounds, and goals. Think about how they would react to different situations. Conflict between characters can drive the story forward and keep it interesting. 

 With your topic, structure, and characters in place, it's time to start writing. And after finishing the draft(草稿), you should check and read it for many times to make it successful.