静止通信卫星真的“静止”吗？

通信卫星在太空定居，与地球保持相对静止．“静止卫星”真的是静止不动的吗？不是的．

“静止卫星”被发射到位于地球赤道上空约36 000km的轨道上，实际上以11 070 km/h的

速度自西向东在运动着．由于卫星环绕地球一圈的时间恰好是24 h，刚好和地球自转周期1 d

（天）完全相等，这种现象被人们称为“同步”，科学家称这个高度的卫星轨道为“同步轨道”．在地球上看，在同步轨道上运行的通信卫星好像总是一动不动地固定在地球赤道上空的某一点静止不动，所以，人们把它叫做“静止卫星”或“同步卫星”．

同步、静止的现象，在我们的日常生活中也很常见．当你乘坐在行驶的公共汽车上，与另一辆车并排同向以相同的速度行驶的时候，透过车窗看，那辆车就仿佛是静止不动的．科学家正是根据这个道理设计出同步卫星的．

目前，同步卫星已在通信、电视等方面有了广泛的应用．根据计算，从一颗“同步卫星”上发送出去的电视节目，地球上约1/3地区的电视机都能接收到．因此，只要有三颗这样的卫星，就能将电视节目传播到全世界了．