It's Friday evening. My daughters sighed (叹息) when I gently took the iPads away from their laps. One by one, our screens were turned off. We lit the candles and sat down to have a big meal.

We call it our "Technology Shabbat" (科技安息日), which lasts from sunset on Friday to sunset on Saturday.

I first understood the importance of "Technology Shabbat" in 2008, when my father had got brain cancer. Some days he would have only one awake hour, and the only thing I wanted to do was to be with him. When I looked after my father, I turned off my mobile phone.

During our "Technology Shabbat", time slows down. Our Saturdays now feel like mini-vacations. We drive cars or ride bikes. We work in the garden, play board games and cook meals with our kids. I feel like a better mother, wife and person.

Keeping a balance between the good and the bad of technology is important for my family. The technology helps us share knowledge and funny ideas all over the world. But the technology also takes something away from us. When we stay up late at night linking (连接) from website to website or sending messages, we click again and again until we have been overloaded (超负荷的).

Now we're rushing into the time full of high technology. We should pay attention to what we are doing online and when we should go offline.

I will always remember the most important thing in my family: Technology Shabbat.

A simple honk（汽车喇叭声） from the bus is one part of a secret code（代码） between the driver and students living in a far—away village in Wanzhou district，Chongqing.

Seeing a schoolbag hanging from the doorknob of an old house along the road，the bus driver drives toward the roadside and makes a honk to answer the "code".Then a boy runs outside，takes the schoolbag，and gets on the bus.

The boy's parents work far from home，leaving him in the care of his grandmother.The boy is in the ninth grade this year.He comes home every Friday and goes back to school in the city every Sunday.To make the journey easier，he and the driver，Cheng Lin，have developed a special "code".When the boy's schoolbag is hanging outside the house，it"tells" Mr Cheng，"Today，it's time to go back to school.I need to catch the bus."

The parents of the boy are deeply touched when they know this.They show their heartfelt thanks to Mr Cheng and feel happy that there is someone taking care of their son while they are away.

Mr Cheng has been driving the Luotian to Wuqiao Nan Station bus for many years.There are many left—behind children on this bus line.Realizing the importance of his role in their lives，he has paid more attention on Fridays and Sundays.

The driver's kindness to the boy touches the hearts of many people.One wrote online，"He is a good driver.The schoolbag is their code，packed with love inside."

A Special Day

 One day when I was seven years old, I went to a park with my parents and sisters. We played on the grass and sat on the see-saw(跷跷板). It was a wonderful day. 

 Now, as a parent, I often think of how my words and actions might influence my children. Something ordinary might just become a special memory for them. 

 Last year, when my son turned four, we had a special day. In the morning, we drove to the train station and bought two tickets. We stood on the platform, enjoyed the sunshine and watched the trains come and go. Soon afterwards, we caught our train. We took two window seats and watched houses, bikers and cars whiz by(呼啸而过). 

 After getting off the train, we walked to a restaurant. We sat, looked through the menu and asked each other what we would like to eat. We waited patiently for our food and tried everything we had ordered. The foods were all our favorite. 

 Then, we walked around the city center. We visited a toy shop and ended up buying a train. After all, it was the little man's birthday. We also enjoyed some hot chocolate at a coffee shop. Finally, we made our way back to the train station and returned home. 

 Every so often, my son will look at me with dreamy eyes and ask, "Mama, when can we have a special day again?"

 Sometimes, we go to a park; sometimes, we try out a new restaurant. We don't do this too often, or it won't be special. But we don't do it too rarely, either, or we might forget how much we both love having them. 

There are various reasons why people travel. Some tourists go to see battlefields or other historic remains. Others are looking for culture, or simply want to have their pictures taken in front of famous places. Most European tourists are looking for a sunny beach to lie on. 

Northern Europeans are willing to pay a lot of money for the sun because they have so little of it. People of cities like London, Copenhagen and Amsterdam spend much of their winter in the dark because the days are so short, and much of the rest of the year in the rain. This is the reason why the Mediterranean (地中海) has always attracted them. Every summer many people travel to Mediterranean resorts (度假胜地) and beaches for their vacation. They all come for the same reason: the sun!

The huge crowds mean lots of money for the economy of Mediterranean countries. Italy's 30, 000 hotels are booked without a break every summer. And 13 million people camp on French beaches, parks and roadsides. About 37 million tourists visit there yearly, or one tourist for each person living in Spain. 

But there are signs that the area is getting more tourism than it can deal with. The Mediterranean is already one of the most polluted seas on earth. None of these, however, is ruining(毁掉) anyone's fun. Obviously, they don't go there for clean water. They allow traffic jams and seem to like crowded beaches. They don't even mind the pollution. No matter how dirty the water is, the coastline still looks beautiful. And as long as the sun shines, it's still better than sitting in the cold rain in Berlin, London, or Oslo. 

China's Colorful"Dead Sea"

 Xiechi Lake(解池), also known as Yuncheng Salt Lake in China's Shanxi province, has become popular on Instagram and other social media websites in recent years because of eye-popping aerial photographs of its colorful surface.

 Now, China wants to convert that online popularity into real-life tourism. The first step is to advertise it to Chinese domestic travelers.

 Recent tourism campaigns on Chinese social media sites including Weibo and WeChat refer to Xiechi as"China' s Dead Sea" and promote both its beauty and its healing properties(特性).

"It's the Chinese version of Israel's Dead Sea. Floating here is an unforgettable experience, and one you can't find anywhere else," reads a tourism ad. One honor stands out as a sign of the lake' s endorsement(公开支持) at the highest levels: Xiechi Lake was featured in a 2019 Chinese TV special celebrating the 70th anniversary of the founding of the People's Republic of China.

 How was this wondrous lake formed? You might ask. There are three kinds of salt lakes in the world: carbonate(碳酸盐), chloride(氯化物) and sulfate(硫酸盐). The Dead Sea and the Great Salt Lake in Utah are both chloride lakes. Yuncheng, however, falls into the last group.

"If the sulfate in your water is greater than the calcium (钙), all the calcium is used up, which leaves you with an excess of sulfate, and then you have a sulfate lake," explains Bernie Owen, a geography professor at Hong Kong Baptist University.

 Xiechi is also a"closed basin" lake. It doesn't flow out to a river or ocean, which explains why its salt content is able to stay so high.

 But what about those gorgeous colors that have made the lake so popular with photographers? They have to do with the species of animals and plants living in the water.

"If you' ve got brine shrimp(卤虫) in the water, you tend to get red colors," says Owen. "There's a microscopic animal called a rotifer(轮虫), and that will give a purple color.[You also] tend to get purples with green algae(绿藻类). And then greens or oranges[occur] in very saline(咸的) lakes."

 Besides the scenery, the mud bath is a big draw. According to a statement from the Yuncheng city government, the black mud in the lake has restorative properties-just like Dead Sea mud.

 There's some good news for wannabe travelers who hope to visit Xiechi Lake— it isn't yet as popular or crowded as other tourist spots in China.