Known as "soft gold", Gambiered Canton gauze (香云纱) is the only silk fabric (织物) that's still hand-dyed (手染的) using natural plants in the world today.

The skill has a history of more than 500 years. In 2008, it was listed as a national intangible cultural heritage (国家非物质文化遗产). Ouyang Yongze is an inheritor of the dyeing skills from Guangdong. The man started learning the skills in 2017.

The dyeing process includes 30 steps. It can take up to six months and is done by hand with materials from nature. "The plant shuliang (薯莨), river mud, sunshine, and grass are all important in dyeing," Ouyang told China Daily.

To dye the fabric, workers put it in shuliang juice and let it dry on the grass. They repeat this many times until it turns brownish yellow. Then, they put river mud on it to help shuliang react fully. After washing and drying it again, the fabric turns black!

Mastering the skills is difficult, according to Ouyang, who put full effort into controlling the density (浓度) of shuliang juice. "Too much may cause color loss, and too little may nor lead to a dark enough fabric," he said. "Better control of the density comes after many failures."

Also, the job can be really tiring as workers have to be at work in the sun for 8 hours each day. Only a few people work in the industry, and skilled masters are getting older as fewer young people take part.

Considering this, Ouyang works harder to develop the traditional craft. He has got together other dyeing skills such as tie-dyeing (扎染法) and batik (蜡染) and has worked with famous fashion designers. They turn the silk into both traditional and fashionable clothes that are popular worldwide. He thinks this can help make the craft stay alive and drew people to the industry.

What did people do to communicate in ancient times? Here are some very interesting answers to this question.

Alphorns（阿尔卑斯长号角） were once used to communicate in the mountains in Switzerland. They are very long and they are very heavy, too. So, alphorns are hard work to blow. Then why use them? Well, they make a loud sound which travels much further than the human voice. Herdsmen（牧民） used them to call cows in the distance for milking. At sunset, alphorns were also used to send a message down to villagers that all was well. These days, they're mostly used as musical instruments.

The people of La Gomera, an island in Europe, have their own special way of sending messages from mountain to mountain. They use a whistled（口哨） language called el silbo, which comes from their language Spanish. Whistling can be heard within five kilorneters, which means it can be used across much greater distances than shouting. El silbo can be used for all kinds of messages, including greetings and announcements. El silbo is used a lot less than it used to be, but primary school students in La Gomera have to leave it.

Did you know it 's also possible to send messages without making a noise? This is called visual communication, and it includes the use of flags and even smoke. Long ago, soldiers along the Great Wall of China used smoke as a warning. If they noticed the enemy from their signal（信号） tower, they lit a smoky fire. When soldiers in other towers saw the smoke signal, they lit fires, too. In this way, messages about the enemy's arrival could travel as far as 800 km in just a few hours.

The other day, my husband called me to the balcony(阳台). "Come, dear, look at that car!" 

"What's up?" I asked, looking down at the square in front of our apartment building. A driver was trying to park between two cars. 

"That must be a woman," my husband said.

"How do you know?"

"I've watched the car move back and forth twenty times. Men can't be so bad at driving!"

"What if the driver is a man?" I asked.

"I bet you 50 yuan that the driver is a woman!"

We stood on the balcony and watched the car. It felt a little silly. Five minutes later, the car was finally parked perfectly, and a man slowly got out.

"Fifty yuan please," I said to my husband as he silently walked away.

My husband is not alone in looking down on female drivers. On weekends, my friend Lily likes traveling around the city by bus. But she always hesitates to get on a bus if the driver is a woman. "I can't trust a female driver," she told me one day. "Women are not born to drive, you know."

"Sorry, but I don't know," I said. I go to work by bus every day, and I never think female drivers are any worse. In fact, they are often more careful than men. Research also shows that female drivers are 8.8 times less likely to cause accidents than male drivers.

There are not many female bus drivers, though. And in the history of Formula One(一级方程式赛车), only 0.26 percent of drivers have been women. Without role models, many girls may think they are not meant to be good drivers. But the ability to drive has nothing to do with gender. Women can drive well, too. It's time to stop making jokes about female drivers.

Zhou Dao's grandfather has a hearing problem. During a family party last year, Zhou Dao noticed something. His grandfather sat quietly by himself. The old man was unable to join the talks.

Zhou Dao was sad about this. "Grandpa always reads subtitles (字幕) to watch TV," he thought. "Why can't we put words on our talks?" Then, Zhou Dao began working on that idea. He spent about half a year developing a kind of smart glasses. These smart glasses help users "read" spoken words.

The glasses are connected to a smartphone. There is a microphone on the glasses. It records audio (录制音频) and sends it to the phone. A piece of software turns the audio into words. People can see the words on the glasses.

This allows users with hearing problems to understand others during the talks well. Now Zhou Dao's grandfather can wear the glasses and speak to someone else face to face or over the phone.

Zhou Dao was happy to help his grandfather. Slowly, more and more people in need can wear this kind of glasses.