Elon Musk is a symbol of passion, hard work and success. A person may work hard in his life, but when hard work goes along with passion and a new idea, then something is created that astonishes the world. As the founder of big companies like PayPal, SpaceX and Tesla Motors, Elon Musk is a guide and inspiration for the youth around the world. 

Elon Musk was born on June 28, 1971 in Pretoria, South Africa. He was the eldest of three children. His father Errol Musk, a British-born South African, was an engineer. Musk spent his childhood in South Africa and at the age of 9, he got his first personal computer. This got Elon interested in programming and he started to learn on his own. At the age of 12, he made his first computer game, Blaster, which earned him $500 when he sold the source code to a magazine. 

When he was 17, he decided to leave home and had wanted to move to the United States after graduating from a secondary school in Pretoria. However, he was unable to move to the United States. In 1989, Elon Musk moved to Canada, where his mother's relatives lived. After obtaining Canadian citizenship, Musk went to Montreal. Due to a lack of money, he found a low-paying job. At the age of 19, he entered Queens University in Kingston, Ontario, studying there for two years. Finally, in 1992, his dream came true—he moved to the United States. 

As a teenager, Musk struggled with depression. But then he realized that the most important thing was presenting himself with the right questions. The day he started doing this, everything started to get easier. 

Musk thought that a human being had to expand the limits of his consciousness—to ask the right questions and get answers to them; thus he asked the best question of all: what will have the greatest impact on the future of humans? Musk found that these things were the Internet and space exploration. 

The life of Elon Musk is inspiring. He found success on the Internet, without much formal learning. By reading books and using his willpower and dedication, he reached a level of knowledge that is difficult to imagine. He did not give up until he achieved his dreams. Elon Musk truly stands out among other billionaires because of his leadership abilities, positive attitude, ability to know when to take risks, and belief in futuristic technologies.

Following My Dream

I grew up in a poor family with six brothers, three sisters, my father and mother. We had little money and few goods, but plenty of love and attention. I was happy and energetic. I understood that no matter how poor a person was, he could still afford a dream. 

My dream was athletics. By the time I was sixteen, I could throw a ninety-mile-per-hour fastball and hit anything moving on the football field. And I was so lucky that my high-school coach was Ollie Jarvis, who not only believed in me, but often told me "The dream is priceless." However, when I was about to get off the ground, one particular thing happened, which almost ruined (毁坏)my long-held dream. 

It was the summer holiday in Senior Two and a friend recommended me for a summer job. I was offered $12.25 per hour. Compared with the average $3.5, that was a big sum. I was so excited, because this meant a chance for money in my pocket, certainly, money for a new bike and new clothes, and the start of savings for a house for my mother. The prospect (前景)of the job was inviting, and I wanted to jump at the opportunity. 

Then I realized I would have to give up summer baseball training to handle the work schedule. I didn't dare to tell my coach. I thought of the advice my mother often gave me when I lacked courage, "If you make your bed, you have to lie in it." I decided to talk to my coach by myself. After all, my dream of buying my mom a house and having money in my pocket was worth facing his disappointment to me. I gathered my courage and knocked at his door…

What should one do even if he was poor in the author's opinion? {#blank#}11{#/blank#}

Why did the author want to give up summer baseball training? {#blank#}12{#/blank#}

What is the coach's attitude towards the author's dream? How do you know that? {#blank#}13{#/blank#}

What would happen when the author knocked at his coach's door? {#blank#}14{#/blank#}

It was a Sunday and the heavy storm had lasted all night. The morning after the storm, though, was beautiful: blue skies, warm air and a calm, inviting sea touching the shore gently.

My father realized it was a good day for fishing and invited my sister and me to go with him. I was only 14 and fishing had never been my thing, but I decided to go all the same. I'm so glad I did.

On the road to the harbour we could see the terrible destruction on the coast, but the harbour itself was in fairly good shape. After all, it was protected by the arms of a bay that had only one tiny channel to the sea. As we got on board, we noticed two big hums (脊背) in the distance.

On approaching them, we saw it was a mother whale with her baby. We couldn't believe it—there aren't any whales along the coast here. The storm must have driven them across the ocean into the bay, in which the still water was so badly polluted that nothing could survive.

The little baby whale—actually as big as our boat—was obviously stuck and could not move. The mother dived under the water and came up suddenly, making big whirlpools (漩涡) and waves. "She's trying to help her baby, but on the wrong side," my father said. At this point, my father moved our boat in a semicircle to the other side and, heading the boat towards the baby whale, pushed it gently. With our several gentle pushes the big hump turned over and disappeared under water. Then it swam up right beside its mum. They struggled in their desperate attempts to escape but missed the exit and started heading in the wrong direction. We hurried up to the whales and tried to lead them towards the bay channel. Slowly, they let us lead them, sometimes rising from the water right beside us to breathe—and to give us a trusting (信任的) look with those huge eyes. Once they hit their first part of clean water flowing straight from the sea, the mum gave us a wave with her tail and off they swam into the distance.

In the excitement it had felt like only a few minutes, but we had been with those wonderful animals for almost an hour and a half. That was the simple and lasting beauty of the day. Nearly four decades later, I still look back fondly to that golden day at sea.

It was 1504,and Columbus was making another trip to the New World.Columbus and his men needed fresh water and food after three months at sea.They saw an island and went to the shore.On the island there were unfriendly Indians who refused to give food and water to them.Columbus' men were afraid of the Indians,but he had a clever plan.He used gesture(手势) language to tell the Indians about his mysterious (神秘的) power to turn off the light in the sky.He knew about a lunar eclipse (月食) the next night because the information was in his almanac (天文历书).Columbus told the Indians,"Tomorrow night I'll turn off the light in the sky." But they didn't believe him.When the eclipse began the next night,the Indians became very frightened.They begged Columbus to turn on the light again,and they quickly gave him all the food and water he wanted.Immediately Columbus and his men hurried back to the ship and sailed away in the moonless night.

From the age of eight or so, I had to contribute my share of labour along with my father and two elder brothers. Kneeling in a rice field, I was up to my thighs in the1 . It splashed all over me, wet, sticky and 2 . When mud splashed into my eyes and onto my lip, I'd stand up, find the kettle of fresh water and try to 3 it away; but it was always a long 4 .

In midsummer, the sun beat upon my back, making me feel like hot bread 5 the side of a pan.6 ran down my mud-covered arms and legs. It felt as if ants were 7 all over me. To prevent the sweat from running into my eyes, I kept my face as8 as possible.

I told myself, be9 ! If my parents and brothers could10 taking it, so could I. A kind of 11 took place of the hurt in me. So thinking, I slowly pulled myself together and I crawled on.

I 12 hard in the countryside, and I am proud of this. Crawling in the mud had taught me to take sweating as part of my life and not to be afraid in the face of 13 . More importantly, I had learnt the 14 of "you reap what you sow". Plant your feet15 on the ground, work hard and you will be rewarded.

As a child, I dreamed of becoming a writer, but the pursuit of dreams was never encouraged — leaving me to write secretly in my room. Life progressed and an interest in interior design surfaced in my teens. However, at my parents' insistence, I enrolled in secretarial school and worked in that area for twenty years. {#blank#}1{#/blank#}

So I signed up for a two-year interior-decorating course. I crammed two years of work into nine months to ensure that I received my diploma for my fortieth birthday. {#blank#}2{#/blank#}

The next step was to get some hands-on experience at a design firm. A visit to a newly opened interiors showroom ushered me into a dream job that opened more opportunities for me than I could have ever imagined. I worked as a decorating consultant at the showroom and I was on my way to creating the career I envisioned.

Opportunity knocked at my door in 1997. I peeked the possibility of writing a decorating column for a woman's magazine. The editor liked the idea and the monthly column debuted in February 1998. {#blank#}3{#/blank#} To master the finer skills, I signed up fora freelance (自由撰稿) writing course. Encouraging feedback from tutors gave me the confidence to submit my work for publication on the Internet. {#blank#}4{#/blank#}From around the world, people emailed to say that they identified with my experience to redefine myself and pursue my dream. Some even asked for advice. Soon, this hobby developed into a passion that consumed me. I now write two regular columns and my website is under construction.

{#blank#}5{#/blank#} I am doing what I love. On my journey, I have learned that it is never too late to pursue and live your dream.

A. I met my self-set deadline with twelve days to spare.

B. The response from readers was unexpected and overpowering.

C. My family tells me that I look younger and seem more energetic.

D. At 39, I felt a growing restlessness and a desire for a more creative life.

E. I realized that I was involved in doing something I dreamed of as a child.

F. Happy marriage with two kids and a job reawakened my teenage interest.

G. I promised to myself I would let nothing prevent me from being a freelance writer.