据科学家研究，黄河发生变化有两方面的原因。一是自秦朝以后，黄土高原气温转寒，暴雨集中。加上黄土本身结构松散，很容易受侵蚀而崩塌，助长了水土流失，使大量泥沙进入黄河。二是人口迅速增长，无限制地开垦放牧，使森林毁灭，草原破坏，绿色的植被遭到严重破坏，黄土高原失去天然的保护层，引起了严重的水土流失。每年，黄河流域每平方公里就有4000吨宝贵的土壤被侵蚀掉，相当于一年破坏耕地550万亩！更严重的是，水土流失使土壤的肥力显著下降，造成农作物大量减产。越是减产，人们就越要多开垦荒地；越多垦荒，水土流失就越严重。这样越垦越穷，越穷越垦，黄河中的泥沙也就越来越多，因而黄河决口、改道的次数也就越来越频繁。

    大海会呼吸吗？是的，它呼吸时威风凛凛，令人生畏。你到海边去看看。那海浪一起一伏地涌向岸边，飞溅起朵朵浪花。要不了多少时间，原先你站立的那片沙滩就被水浸没了，沙滩和岩石都不见了。几小时以后，海水悄悄地退回去，你曾经留下脚印的地方又显露出来。

    海水这种按时涨落的现象，就是大海有节奏地呼吸，而且天天如此，年年不变。它的名称叫“潮汐”。

    海水永不停息地一涨一落，蕴藏着巨大的能量。在钱塘江入海口附近曾放过装满12吨重石块的铁丝笼，可是在一次海潮后便消失得无影无踪。

    能不能利用海潮这匹烈马呢？人们用实际行动作了肯定的回答，早在1912年，就建成了世界上第一座潮汐电站。

    有人作过计算，如果把地球上的潮汐能量都利用起来，每年可发电12400亿度，相当于110座葛洲坝水电站的发电量。

荷花之谜

    盛夏荷花，娇艳盛放。它何以出淤泥而不染？是因为荷花的表面十分光滑，污垢难以停留?非也。经科学家用扫描电子显微镜观察，发现荷花的花瓣表面像毛玻璃一样，尽是20微米大小的“疙瘩”。这一被称为“荷花效应”的发现给人意外的启示。它启发人们去研制涂料和油漆，使墙面像荷花一样不受污染，永葆鲜艳色彩。

    荷花能自身加热，即使外界温度降到10℃，它也能保持花朵内35℃的温度。一株盛开的荷花可提供1瓦的功率。这一能量来自荷花细胞内能发热的线粒体——细胞的“动力机械”。荷花的自身加热有利于花粉传播。晚间，花瓣关闭，待在温暖的花朵里的昆虫欢悦得很；第二天清楚，荷风送香，身上沾满了花粉的昆虫立即可以起飞，不必先晒太阳（许多昆虫的起飞需要30℃以上的胸廓温度），从而可避免成为敌人的猎物。

    荷花有一种潜藏于莲子的旺盛的生命力。科学家用一颗1288年以前的古老莲子培育出新的健康荷株。这颗莲子和其他6颗莲子一起是从中国古代一个枯竭的荷塘里被发现的。沉睡了近千年的莲子竟然在4天后长出嫩绿的新芽。科学家从千年古莲中离析出一种酶，发现是这种酶在修理细胞本身的蛋白质损坏造成的缺陷。倘若能从莲子中分离出负责修理“衰老损坏”的基因，不是也可以把这种基因移植于其他植物乃至人身上，让人类的不老梦想成真吗?

蜜蜂与排雷

    有些动物天赋的生理机制和特殊本领，可利用来造福人类。

    科学家发现，经过特殊训练的蜜蜂可以在污染控制和环境监测上大显身手。美国蒙大拿大学研究人员还发现，蜜蜂在寻找地雷以及其他爆炸物方面同样具有非凡的能力。与警犬相比，蜜蜂除了容易训练且工作起来更吃苦耐劳外，在寻找“猎物”（各类爆炸物品）的准确性方面也显得高出一筹。

    目前世界各地约有1.1亿颗地雷等待排除，每年约有2.6万人因触雷而死或致残。小小蜜蜂可以为搜寻这些重大隐患开辟新路并做出贡献。

    为什么蜜蜂能有这种本领？因为蜜蜂在长期生存竞争中形成的嗅觉十分敏锐，可以识别出狗无法分辨的许多种细微气体。加之这种昆虫经常是群体出动，因此在搜索同样面积的情况下，它们的工作远远比狗更有效。科学研究表明，这些“探雷蜜蜂”只需要接受短短几天训练，就可以适应搜索地雷的要求。

吃“肉”的植物

①没有爪牙的植物是怎样吃“肉”的呢？你别小看它们，植物在长期进化的过程中，根据自身的特点逐步形成了一套觅食办法。

②捕虫堇可以捕食蚊子、蚂蚁等小昆虫。捕虫堇是怎么引“虫”上钩的呢？它的叶片、花茎和花瓣背面有短短的腺毛，这些腺毛能分泌黏液，散发出诱感性的气味。当猎物被粘住挣扎时，叶片表面会分泌消化酶，将猎物溶解并吸收。有些捕虫堇在捕获猎物时还能卷曲叶片，加快消化速度。捕虫堇的叶片还能分泌杀菌物质，可以防止昆虫腐烂。

③有些植物不会主动出击，却会“请君入瓮”。比如猪笼草，它那酒瓶一样的捕虫笼，是捕食昆虫的工具。捕虫笼的“瓶盖”能分泌香味，引诱昆虫。“瓶口”光滑，昆虫一不小心就会滑落“瓶”内，被慢慢分解、吸收。

④捕蝇草是非常受人们喜爱的食虫植物。它的叶缘部位含有蜜腺，会发出甜蜜的气味来引诱昆虫靠近。当昆虫触碰到属于感应器官的感觉毛时，一左一右对称的贝壳形叶片就会马上合起来将昆虫夹住。状如睫毛的刺毛会紧紧相扣，交互咬合，防止昆虫脱逃。最多过个十几天，昆虫就会被消化殆尽。

⑤你或许会问，这些植物为什么会吃“肉”呢？因为它们大多生活在土壤贫瘠或者阴暗潮湿的地方，土壤里氮和磷的含量都很低。面对这样的处境，植物不得不另谋生路 ， 来获得生存必需的营养物质。

商品名称：世界少年文学经典文库：中国民间故事

编写者：李建树、孙侃等 定价：11.50元

出版社：浙江少年儿童出版社

ISBN：978-7-5342-5351-5

其他参考信息（以实物为准）

出版时间：2009–05–01

版次：1 印次：6

开本：32 包装：平装

页数：252 字数：143千字

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