翻开有关近代中国历史的读物，你常常会看到“半殖民地半封建”一词。鸦片战争后，中国在外国列强的侵略下，虽然在对外关系中还保持着独立国家的形式，但实际上已被迫纳入不平等条约体系，国家的主权和领土完整遭到了严重破坏，清政府成为“洋人的朝廷”；另一方面，列强势力的入侵，破坏了中国原有的男耕女织、自给自足的自然经济，客观上刺激了中国城乡商品经济的发展和近代新式工业的逐步兴起。上述两个方面的重大变化，就使中国由一个主权独立的封建国家逐步变为半殖民地半封建国家。一般来讲，这个过程开始于鸦片战争，形成于20世界初年，终结于1949年中华人民共和国建立。

材料一：

材料二：

材料三：

材料四：如图四

材料一：一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮。

﹣﹣1858年马克思《鸦片贸易史》

材料二：到19世纪中叶，……首先是中国，然后是日本，被迫敞开国门，接受西方的商人、传教士、领事和炮舰。……日本采纳和利用西方强国的手段，并将它们用于自卫及后来的势力扩张。相形之下，中国却不能重新组织自己以迎接西方的挑战。

﹣﹣斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三：中国在过去的三十多年里进行的经济改革，不仅提高了公民总体的物质生活水平，也给他们带来了更多的自由和更大的流动性。中国发展了一种充满活力的社会主义市场经济，能够挑战美国经济主导地位，并且提供了一种不同于西方民主的国家发展模式。

﹣﹣[美]弗兰克•萨克雷[美]约翰•芬德林《世界大历史》