马理，字伯循，三原人。同里尚书王恕家居，讲学著书，理从之游，得其指授。杨一清督学政，见理与吕柟、康海文，大奇之 ， 曰：“康生之文章，马生、吕生之经学，皆天下士也。”登乡荐，入国学 ， 与柟及林虑马卿，榆次寇天叙，安阳崔铣、张士隆，同县秦伟，日切劘于学，名震都下。高丽使者慕之，录其文以去。连遭艰 ， 不预试。安南使者至，问主事黄清曰：“关中马理先生安在？何不仕也？”其为外裔所重如此。

    正德九年举进士。一清为吏部尚书，即擢理稽勋主事。调文选，请告归。起考功主事，偕郎中张衍瑞等谏南巡。诏跪阙门，予杖夺俸。未几，复告归。教授生徒，从游者众。嘉靖初，起稽勋员外郎，与郎中余宽等伏阙争大礼。下诏狱，再予杖夺俸。屡迁考功郎中故户部郎中庄绎者正德时首导刘瑾核天下库藏瑾败落职至是奏辨求复当路者属理理力持不可寝其事五年大计外吏，大学士贾咏、吏部尚书廖纪以私憾欲去广东副使魏校、河南副使萧鸣凤、陕西副使唐龙。理力争曰：“三人督学政，名著天下，必欲去三人，请先去理。”乃止。明年大计京官，黜张璁、桂萼党吏部郎中彭泽，璁、萼竟取旨留之。理擢南京通政参议，请急去。居三年，起光禄卿，未几告归。阅十年，复起南京光禄卿，寻引年致仕。三十四年，陕西地震，理与妻皆死。

    理学行纯笃，居丧取古礼及司马光《书仪》、朱熹《家礼》折衷用之，为关中学者所宗。穆宗立，赠右副都御史。天启初，追谥忠宪。

（节选自《明史·列传第一百七十》）