狄更斯的小说《大卫·科波菲尔》中塑造了一系列劳动人民的正面形象，如佩格蒂先生。他是一位渔民，收留了两名孤儿：艾米莉和汉姆。就在艾米莉和汉姆结婚的前夕，纨绔子弟斯蒂福思竟诱骗艾米莉与他私奔。佩格蒂先生在大卫的带领下来到斯蒂福思家，问他的母亲，他儿子斯蒂福思答应要和艾米莉结婚的话算不算数。那位富家太太对他们嗤之以鼻。在她看来，他儿子娶渔家女为妻，不但有辱门楣，而且还会毁掉她儿子的前程。她有的是钱，想拿钱了事。佩格蒂先生愤怒地拒绝并斥责了这个女人。他担心艾米莉，就立即出发，决心把误入歧途的孩子找回来，他的心充满博爱与宽恕。上流社会所谓有教养的富家太太的心自私冷酷 ， 而生活在底层的劳动人民的心善良仁慈 ， 二者的对比使小说体现出鲜明的民主精神。

亚摩斯海滨的那场船难是小说的高潮。一艘从外国归来的船在暴风雨中即将沉没，渔民汉姆奋不顾身地下海救人。当他游近时 ， 认出挣扎求生的人正是在沉船上的斯蒂福思 ， 斯蒂福思尽管诱骗了他的未婚妻 ， 但他仍尽力救斯蒂福思。正当他即将抓住船桅时，一阵大浪把他俩都淹没了。汉姆为人木讷憨厚，他没念过书，更谈不上有仪容风度，然而，他的胸怀比海洋更博大。这是狄更斯对劳动人民高尚品质的最高赞美，小说因此具有净化人灵魂的巨大的道德力量。