第一次工业革命是世界历史发展的重要里程碑之一。据此回答以下有关问题：
（1）下图这种机器的发明和使用“开创了一个崭新的时代”，这个时代指什么？

材料一：1850年，英国人乔治计划在曼彻斯特投资一家工厂。
（2）你认为他的工厂最佳选址是道路旁，还是河流旁？请结合所学历史知识简要解释你的判断。
（3）1851年在英国伦敦一座晶莹剔透的水晶宫内举办了第一届世界博览会，展示了第一次工业革命的伟大成果。中国当时有没有可能参加？请简要说明理由。

阅读下列材料，回答问题：

材料一  1800﹣1870年英国煤产量（单位：万吨），见下表。

材料二  如图

材料三  自从全球涌现出发明和使用机器的热潮后，烟囱、厂房、机器轰鸣声，打破了人们恬静的田园生活。……1827年，法国教学家富利埃提出二氧化碳的排放会使大气变暖，在他之后，瑞典学者阿伦尼乌斯提出了“温室效应”。

材料一  13世纪的欧洲处于变革的阵痛之中，在经济上变得越来越商业化和工业化。工商业的兴起促进了城市生活的产生，新的城市生活又使中世纪社会产生了市民阶级，市民阶级公开要求政治代表权和在法律面前平等的要求。这些经济社会变革深刻地改变了欧洲的经济社会环境和社会结构。

——摘自[美]詹姆斯.W.汤普森《中世纪晚期欧洲经济社会史》

材料二  1492年后，当欧洲船只将成千上万的物种运到大洋彼岸的新家园时，全球的生态系统开始了碰撞与融合。有学者将其称为“哥伦布大交换”，正是它让意大利有了西红柿，美利坚有了橙子，瑞士有了巧克力，泰国有了辣椒。毫无意外，哥伦布的远航确实引起了生态大爆炸，就像它在经济领域引起的震荡一样，这是塑造现代世界的众多事件之一。

——摘编自[美]查尔斯·曼恩《1493：物种大交换开创的世界史》

材料三  18世纪英国工业革命爆发出了巨大的能量，驱动了经济可持续增长，促使人类社会的发展轨迹彻底改弦易辙。机器的发明、动力资源的变更和新材料的供应推动了劳动生产率史无前例的增长，与人均收入、人口总量、知识、投资及技术创新形成了正反馈机制。

——摘自[英]M. M.波斯坦、H. J.哈巴库克《剑桥欧洲经济史》