D

With the completion of the Human Genome（基因组）Project more than 20 years ago, and the discovery of the double helix structure of DNA enjoying its 70th birthday last year, you might assume that we know how life works. Think again!

Evolution has a 4bn-year head start on us. However, several aspects of the standard picture of how life works-the idea of the genome as a blueprint, of genes as instructions for building an organism, of proteins as precisely tailored molecular（分子）machines and more-have wildly reduced the complexity of life. 

In the excellent book How Life Works, Philip Ball explorers the new biology, revealing life to be a far richer, more delicate affair than we have understood. Ball explains that life is a system of many levels-genes, proteins, cells, tissues, and body modules-each with its own rules and principles, so there is no unique place to look for an answer to it. 

Also, How Life Works is a much more appealing title than the overused question of "What is life?". We should be less concerned with what a thing is, and rather more focused on what a thing does. Defining a living thing implies an unchangeable ideal type, but this will run counter to the Darwinian principle that living things are four-dimensional, ever changing in time as well as space.

But it's an idea that is deeply rooted within our culture. Ball points out that we rely on metaphors（比喻）to explain and explore the complexities of life, but none suffice. We are taught that cells are machines, though no machine we have invented behaves like the simplest cell; that DNA is a code or a blueprint, though it is neither; that the brain is a computer, though no computer behaves like a brain at all.

Ball is a terrific writer, pumping out books on incredibly diverse subjects. There's a wealth of well-researched information in here, and some details that are a bit chewy for the lay reader. But the book serves as an essential introduction on our never-ending quest to understand life.

Two weeks earlier,my son,Ben,had got in touch.He'd moved to England with his mum when he was three and it had been 13 years since I'd 1 seen him.So imagine my 2 when he emailed me saying he wanted to come to visit me.

I was 3 !I arrived early at Byron Bay where we were supposed to 4 .The bay was 5 in sunshine,and there was a group of kayakers around 150m off the shore.Getting a little 6 ,I realized one kayak(皮划艇) was in 7 ."Something's not 8 !"I took off my T-shirt and 9 into the water.I saw there were two instructors on board and a man lying across the middle.He was 10 violently.Linking arms with one of the instructors,I helped 11 the young man out of the water.He was unconscious and as I looked at his face,something 12 to me.Those brown eyes were very 13 ."What's his name?"I asked the instructor."Ben,"he replied,and immediately I 14 .That stranger was my son! 

The instructors called an ambulance.15 ,after a brief stay in hospital,Ben was well enough to be allowed to 16 and later the family met up for dinner.We chatted about everything and then Ben 17 to me."I just want to say thank you,"he said."You 18 my life!"

I still can't believe what a 19 it was.I'm just so glad I was there 20 to help my son.

When I decided to leave my home country to pursue a degree in Canada, I hadn't expected that communication would be an issue.{#blank#}1{#/blank#}I took English lessons in my teens and scored well on English tests.

But soon after my arrival in Canada, I realized how wrong I was. In research discussions, surrounded by native English speakers, I had to be careful. I needed to consciously follow each conversation and translate it to my native language.{#blank#}2{#/blank#}Finally, I tried to find the right English words to communicate that response. Constantly thinking about what I would say next, I had a hard time remaining focused in conversations.

But when I again failed to say exactly what I meant in a meeting a few months later, a simple idea occurred to me. {#blank#}3{#/blank#}Communicating with my colleagues by e-mail, I had more time to think and comfortably express my thoughts. Over time, this practice helped improve my English significantly.

{#blank#}4{#/blank#}I decided to remind them that English is not my first language. I asked them to speak more slowly to help me follow the discussions. It was a little awkward to draw attention to what might be seen as a weakness. And at first, the other members of the research team seemed slightly surprised. But the dynamics quickly improved. They seemed to become more aware of how they were speaking, and I felt more comfortable joining in the conversation.{#blank#}5{#/blank#}.

A. Plus, I learned to be open with my colleagues.

B. Why not contribute to the discussion in writing?

C. I had thought I could express myself in English easily.

D. Gradually I grew uncomfortable with oral communication.

E. Then, I had to reflect carefully on it and think of a response.

F. With efforts on both sides, we could overcome language barriers.

G. How can one deny the significance of effective communication?

It was a typical weekend for Mitch White and his friends. They were out celebrating a bachelor party, sailing the peaceful waters of the Minnesota River. They never expected that this single party would transform from a relaxed canoe trip into a painful rescue mission. With the sun setting, an unexpected bark changed everything.

Led by Mitch White, the soon-to-be-married man, they searched for the source of the sound along the banks of the river. Suddenly, a weak cry for help came from the mud. They were surprised to find that the head of a 13-year-old St. Bernard named Ed was barely visible in the thick mud. Mitch said, "The dog wasn't moving on its own, so we should feed it and give it water. " The dog looked like i had used all its strength.

The men took up their oars（桨） and began digging, their festive mood giving way to a focused rescue mission. It took them more than half an hour to free the trapped dog as it was already breathing very feebly after possibly being trapped for 24 hours. When they got the poor fellow out of the mud, he couldn't walk, so they carried him back to the house. Back home with his owner, George Niskanen, Ed began his slow restoration-a happy ending to a dangerous adventure. George was thankful to the bachelor party heroes.

Now, the people of Carver, Minnesota, have new heroes to cheer for. Indeed, this incredible act of bravery and compassion redefined the meaning of a bachelor party. It became a heroic tale of humanity, friendship, and the instinct（本能）to do what's right.

My mother has always been one of those rare people that sees the good in everyone and does good things "just because". Life hasn't always been kind to her; she lost my oldest sister to leukemia (白血病) in 1963 and my father in 2007 after nearly 51 years of marriage.

She's had her ups and downs but has always 1 a positive, sunny outlook on life and been very 2 to people.

One day, my little sister fell and hurt her ankle, desperately needing a 3 to the hospital emergency room. My mother immediately 4 into crisis mode, packed my sister into the car, and drove to our local hospital. In such a 5 , my mother didn't call to tell my father. When she got to the hospital, she realized she needed to 6 with my father immediately.

While waiting for my sister to be examined, my mother 7 her way to the pay phone to place her call. She put her coin in, called my father and told him everything. After she hung up, the phone 8 several additional coins that Mom wasn't owed.

Realizing that the phone was 9 , my mother decided to leave the 10 coins by the phone. She told us that in a crisis, people might not remember to bring 11 with them to make that emergency call.

I've often thought about her 12 from an adult's perspective I realize that someone seeing the money by he phone may have 13 taken it because not everyone was as 14 as my mother. But I like to believe that my mother's faith was 15 and that someone who needed them found the coins waiting there.

Adam Wolfers believes that his son's autism(自闭症) has a positive impact on his hobby of photography. 10yearold Morgan has always possessed a 1 eye for capturing the world around him through his camera. Diagnosed(被诊断) with autism at the age of 3, Morgan has had a hard time 2 with others. 

3 these difficulties, he has shown an exceptional talent for noticing details that 4 others. Morgan has found clarity and focus in nature, particularly in the vivid colors and shapes of plants, leading him to 5 the art of nature photography. 

Not 6 with merely capturing pictures, Morgan has even established his own photography business, becoming one of the top sellers in a local shop. 7 , he donates ten percent of his 8 to support autistic artists through the Blue Ribbon Arts Initiative. 

However, his motivation for photography 9 financial gain, as he simply wants to share the beauty he 10 with others. His work has gained 11 , with one of his photos picked by National Geographic for 12 in the Commonwealth of Pennsylvania. 

His parents teared up as they told what his photography means. Morgan's photography has become his saving grace(体面) because it gets people to look 13 his issues. "He's going to make his 14 , " his mother said. 

Morgan advises all of us to try new things and explore our 15 and what we want to do. In other words, don't be afraid to see things differently.