太阳能是指太阳的热辐射能，是太阳内部连续不断地进行核聚变释放出的能量．在化石燃料日趋减少的情况下，太阳能已成为人类使用能源的重要组成部分，并不断得到发展．太阳能是一种新兴的可再生能源，太阳能的利用有光热转换和光电转换两种方式．目前，利用太阳能发电还存在成本高、转换效率低的问题，但是太阳能电池在为人造卫星提供能源方面取得巨大成功，随着科技水平的提高，太阳能电池正以强劲的步伐加入到我们的生产和生活之中，给解决环境与能源问题带来了希望．

2014年，美国麻省理工学院光子与现代电磁学研究小组在光波传导和控制领域取得重大突破，浙江大学信息与电子工程系的学者也给该项研究提供了重要支持． 据中国经济网记者了解，这项被称为“方向选择性滤光器”的研究隶属于麻省理工学院固态光热伏电池项目．该项目的多种潜在应用领域里一个比较重要的部分在于变革工业用太阳能电池板，将发电效率从现有的15%提升至80%﹣90%．我们有理由相信：在不久的将来，太阳能的充分利用将会使我们生活环境得到重大改善，我们赖以生存的地球将焕发出新的光彩！