科技改变命运，也推动着历史的进程。阅读以下材料，回答问题。

材料一：“那些高耸入云的烟囱，喷出缕缕的烟雾；庞大的厂房，发出隆隆的轰鸣，打破了原来中世纪田园生活的恬静──历史已跨进了一个新的时代。”──吴于廑、齐世荣《世界现代史》

材料二：1870年以后，第二次工业革命促使科学技术突飞猛进地发展，各种新技术，新发明陈出不穷，并迅速应用于工业生产，大大促进工业的发展。

材料三：

材料四：19世纪末20世纪初列强实力对比变化一览表

材料一：某校初三开展了一次主题活动课，分组探寻英国、美国的近代崛起历程。

A组同学探寻英国崛起历程：

英国的面积仅有24万平方公里，人口也只有6000万，但是在世界近代历史上，它却占有非常特殊的地位。它是第一个迈进现代社会的国家，在18世纪和19世纪时它是世界发展的领头羊。当时的英国曾经号称“日不落帝国”和“世界工厂”。

在工业化时代，世界领导国必须是拥有海上霸权的国家……19世纪的世界领导者是英国，在英国达到鼎盛时期的1860年前后，其现代化工业的生产能力，相当于世界的40%—50%，欧洲的55%—60%。英国始终保持着相当于他国海军两倍以上的海军。大英帝国号称日不落帝国，它的殖民地遍布世界各大洲。

B组同学探寻美国崛起历程：

美国这个国家的出现，虽然只有232年的历史，但却演绎了大国崛起的罕见奇迹：美利坚民族并不是北美大陆首批开辟者，但经过100余年的时间，美国成为一个世界性的大国（19世纪末20世纪初，美国工业总产值跃居世界第一位），我们形象地称之为“从蚂蚁到大象”。