【甲】明清世俗文学的审美效果显然与传统的诗词歌赋，有了性质上的重大差异：艺术形式的美感逊色于生活内容的欣赏，高雅的趣味让路于世俗的真实。这条文艺河谷发展到明中叶，便由涓涓细流汇为五湖四海：由口头的说唱发展为正式的书面语言。【乙】《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》和《初二刻拍案惊奇》标志着这种市民文学所达到的繁荣顶点，对近代影响甚巨。_它们的选本《今古奇观》便流传三百余年而历久不衰。【丙】正如这个选本的序言所说，这些作品确乎是：“极摩人情世态之歧，备写悲欢离合之致”，对当时商业繁荣给封建秩序带来的侵蚀中的社会作了多方面的，广泛描绘。多种多样的人物、 故事、情节都被揭示展览出来，尽管它们像汉代.浮雕似的那样薄而浅，然而它所呈现给人们的，却已不是粗线条勾勒的神人同一、叫人膜拜的古典世界，而是有现实人情味的世俗日常生活了。对人情世俗的津津玩味 ， 对荣华富贵的钦美渴望，对公案(情节复杂的疑难案件)、神怪的广泛兴趣……尽管这里充满了小市民种种庸俗、低级和浅薄无聊，尽管这远不及上层文人士大夫艺术趣味那么高级、纯粹和优雅，但它们倒是有生命活力的新生意识，是对长期封建王，国和儒学正统的侵袭破坏。