孙子有言：不知山林险阻沮泽之形者不能行军；不用向导者，不能得地利。

且夫地利亦何常之有哉？函关、剑阁，天下之险也。秦人用函关，却六国而有余。迨其末也，拒群盗而不足。诸葛武侯出剑阁，震秦陇，规三辅。刘禅有剑阁，而成都不能保也。故金城汤池，不得其人以守之，曾不及培之丘、泛滥之水；得其人，即枯木朽株，皆可以为敌难。及肩之墙，有时百仞之城不能过也；渐车之浍，有时天堑之险不能及也。知求地利于崇山深谷、名城大都，而不知地利即在指掌之际，乌足与言地利哉？

然则变化无穷者，地利也。地利之微，图不能载，论不能详，而变化于神明不测之心。城郭山川，千秋不易也。起于西北者，可以并东南，而起于东南者，又未尝不可以并西北。不变之体，而为至变之用；一定之形，而为无定之准。

夫南行之不可以北辕也，东泛之不可以西楫也，此易知也。西北多山，而未尝无沮洳之地；东南多水，而未尝无险仄之乡，此易知而不易知者也。且夫一指蔽前，则泰山不见；十步易辙，则日景不分，使其惘惘焉。左陷大泽而不知，前入深谷而不悟，乃欲执途之人，而求其为向导，向导其可恃乎哉？何也？向导用之于临时者也，地利知之于平日者也。平日未尝于九州之形胜、四方之险易，一一辨其大纲，识其条贯，而欲取信于临时之向导，安在不为敌所愚也？

是故途有所必由，城有所必攻，此知之于平日者也。辨要害之处，审缓急之机，奇正断于胸中，死生变于掌上，因地利之所在，而为权衡焉。此固大将之任，而非可问之于向导者也。凡吾所以用多用寡，用分用合，用实用虚之处，既已灼然知之，而后博求之于向导，从其可信，缺其可疑，以善吾地利之用。岂徒寄耳目于仆夫云尔哉？