透过玻璃窗上的霜花可以看见，染坊的屋顶在燃烧……

       外祖父、格里戈里、舅舅的叫喊声，大火燃烧的破裂声，震耳欲聋。外祖母的行动令人心惊胆颤，她头顶着一只空袋子，身上裹着盖马用的被子，冲进烈火之中，不停地喊道：“快抢出硫酸盐，笨蛋们！硫酸盐会爆炸的……”

       “格里戈里，拦住她！”外祖父发疯地狂叫着，“哎呀，这下她非死不可……”但是外祖母突然出现了，全身冒着烟，摇着头，弯着腰，用伸直的双手抱着水桶大小的一瓶硫酸盐。

       ……

       外祖母一把将瓶子塞进雪堆里，冲向大门。

       她在院子里来回奔忙，哪儿有事就及时赶到哪儿，去指挥所有的人，查看每一个地方。

A的诊金也是一元四角。但前回的名医的脸是圆而胖的，他却长而胖了：这一点颇不同。还有用药也不同，前回的名医是一个人还可以办的，这一回却是一个人有些办不妥帖了，因为他一张药方上，总兼有一种特别的丸散和一种奇特的药引。

芦根和经霜三年的甘蔗，他就从来没有用过。最平常的是“蟋蟀一对”，旁注小字道：“要原配，即本在一窠中者。”似乎昆虫也要贞节，续弦或再醮，连做药资格也丧失了。但这差使在我并不为难，走进百草园，十对也容易得，将它们用线一缚，活活地掷入沸汤中完事。然而还有“平地木十株”呢，这可谁也不知道是什么东西了，问药店，问乡下人，问卖草药的，问老年人，问读书人，问木匠，都只是摇摇头，临末才记起了那远房的叔祖，爱种一点花木的老人，跑去一问，他果然知道，是生在山中树下的一种小树，能结红子如小珊瑚珠的，普通都称为“老弗大”。

………

“我这样用药还会不大见效，”有一回 A 先生又说，“我想，可以请人看一看，可有什么冤愆……。医能医病，不能医命，对不对？ 自然，这也许是前世的事……”

我的父亲沉思了一会，摇摇头。