五百年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了九个世界性大国。他们的强国历程为世界关注。阅读材料，回答问题。
【从地区史到全球史】
材料一：1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中。……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往…… 因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
——(美)斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
【百年维新】
材料二：美国黑船压境的傲慢和强势，凸现出幕府的软弱无能，来自外部的压力终于演变为内部变革的动力。最终，武士们以王政复古的名义推翻了幕府，扶持刚刚登基的明治天皇，建立起合法的新政府。14岁的明治天皇成为日本国的最高领袖。年轻的天皇所要领导的，是一个内忧外患、危机四伏的日本。
——《大国崛起》解说词
【走向现代】
材料三：从1688年以后，……这是一项伟大的成就，而它是世界上第一个取得这一成就的国家，使它成为一个开放的社会。相对宽容的社会环境，为它的经济发展创造了条件，也让这个岛国一步步走向了世界舞台的中心位置。
——《大国崛起》解说词
【新国新梦】
材料四：这个国家的出现，虽然只有230年的历史，但却演绎了大国兴起的罕见奇迹。它在欧洲文明的基础上，独创性地走出了一条自己的发展道路，将世界第一经济强国的位置占据了一个多世纪。
——《大国崛起》解说词