阅读下列材料
材料一：实际上，严格的全球意义上的世界历史直到哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索才开始。在这以前，只有各民族相对平行的历史，而没有一部统一的人类历史。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料二：工业革命使世界统一起来，统一的程度大大超越了早先在罗马人时代、蒙古人时代所曾有过的统一程度，并且，使欧洲对世界的支配成为可能。这种支配一直持续到工业革命扩散到其他地区为止。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料三：信息高速公路将永远改变人们的生活、工作和相互沟通的方式，产生比工业革命更深刻的影响。
                                                                                                                                          ——美国总统国情咨文（1992年2月）
材料四：麦道公司在美国以外的零件组装示意图。

结合所学知识，请回答：
（1）材料一中“哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索”指的是什么历史事件？ 请用一句话概括这一事件的世界意义。
（2）根据材料二，结合所学知识简述工业革命中直接缩短了世界距离的发明和发明家。
（3）材料三中的“信息高速公路”是第几次科技革命的成果？ 此次科技革命还在其他什么领域有所突破，请任写两个。
（4）材料四反应了当今世界经济发展的什么趋势？ 为了顺应这样的趋势中国加入了什么机构？
（5）纵观上述材料，人类社会由孤立分散逐渐走向联合统一，作为一名当代中学生，对此略谈你的认识。

1825 年 9 月，斯蒂芬森设计制造的火车机车（如图）正式试车。为该车提供动力的是（　　）

材料一：二百年前，英国发生了一场完全不同的变革，这场变革没有你死我活的拼杀，而是通过和平的变革彻底改变了人们的生产和生活方式。

——改编自人教版《世界历史》

材料二：通过分工和工具专门化培养出来的掌握某一专门技艺的工人，成为工业革命中的重要技术力量。另外，到17世纪中叶，伦敦已成为欧洲科学的中心。1662年成立的英国皇家学会倡导科学家把兴趣集中于广泛的经济活动领域。

——摘自刘宗绪《世界近代史》

材料三：在十九世纪后期，落后于英国和法国技术的美国技术，突然获得了大发展，并以电灯、打字机、电话以及三样革命性进展——电、汽车和飞机——改变了世界。

——沃尔特·拉斐伯《美国世纪》

请回答：