刘弘，字和季，沛国相人也。父靖，镇北将军。弘有干略政事之才，与武帝同居永安里，又同年 ， 共研席。以旧恩起太子门大夫，累迁宁朔将军；假节 ， 监幽州诸军事，甚有威惠，寇盗屏迹，为幽朔所称。太安中，张昌作乱，以弘为镇南将军、都督荆州诸军事。弘遣南蛮长史陶侃为大都护，牙门将皮初为都战帅，进据襄阳。侃、初等累战破昌，前后斩首数万级。昌惧而逃，其众悉降，荆土平。时荆部守宰多阙，弘请补选，帝从之。弘乃叙功铨德，随才补授，甚为论者所称。朝廷以前东平太守夏侯陟为襄阳太守。陟，弘之婿也。弘下教曰：“夫统天下者宜与天下一心化一国者宜与一国为任若必姻亲然后可用则荆州十郡安得十女婿然后为政哉乃表“陟姻亲，旧制不得相监”。诏听之。弘于是劝课农桑，宽刑省赋，岁用有年。弘尝夜起，闻城上持更者叹声甚苦，遂呼省之。兵年过六十，羸疾无襦。弘悯之，乃谪罚主者，遂给韦袍复帽，转以相付。益州刺史罗尚为李特所败，遣使告急，请粮。弘移书赡给，而州府纲纪以运道悬远，文武匮乏，欲以零陵一运米五千斛与尚。弘曰：“诸君未之思耳。天下一家，彼此无异，吾今给之，则无西顾之忧矣。”遂以零陵米三万斛给之。尚赖以自固。陈敏寇扬州，引兵欲西上，弘以侃为前锋，委以讨敏之任。侃与敏同郡，又同岁举吏，或有间侃者，侃遣子及兄子为质，弘遣之曰：“贤叔征行，君祖母年高，便可归也。匹夫之交尚不负心，何况大丈夫乎！”陈敏竟不敢窥境。永兴三年，诏进号车骑将军。弘每有兴废，手书守相，丁宁款密，所以人皆感悦，争赴之，咸曰：“得刘公一纸书，贤于十部从事。”弘卒于襄阳。士女嗟痛，若丧所亲矣。

（选自《晋书·刘弘传》）