斯大林认为，苏联经济落后，而落后者是要挨打的。因此必须高速发展国民经济……他把许多客观经济发展规律视为资本主义范畴的东西予以否定，主张用行政命令、指令性计划的办法加速发展经济……

斯大林说，从轻工业开始工业化的道路是一条漫长发展途径，是资本主义国家的做法……苏联可以从发展重工业开始自己的工业化……只要发展了重工业就是实现了工业化。至于轻工业、农业等都是次要的、从属的、为发展重工业效力的部门；各经济部门之间的比例协调关系无需过多顾及。

苏联社会主义建设的成就十分巨大……1940年的工业总产值比1913年增加六倍多，超过法、英、德，跃居欧洲第一位、世界第二位……劳动人民的生活得到改善。国民收入由1913年的210亿卢布增加到1937年的963亿卢布……城市普及了七年制义务教育，农村实行了四年制义务教育……但也存在重大缺陷和问题。首先是片面发展重工业，使农业和轻工业长期处于落后状态。粮食产量从1925～1927年间平均每年的7527万吨，降至“二五”期间的7290万吨……轻工业产值方面，虽然1940年比1913年增加了3.6倍，但同期的重工业却增长了12.4倍。

——摘自徐天新等主编《世界通史·现代卷》