现代的理性概念强调每个人都优先考虑自己利益的最大化，这一假设表面上是理性的，但其中的利益概念却是非理性的，结果严重误导了理性。（甲）他们所理解的“利益”一般指个人可以独占的利益，往往没有把对个人甚至更有利的共享利益计算在内，或者至少默认独占利益优于共享利益。这是一种自绝于他人的非理性。（乙）较大利益优于较小利益，这个判断是理性的；可是独占利益优于共享利益，这个判断就不是理性的了。事实上每个人可指望获得的大多数最大利益，都属于只能存在于相互关系之中的共享利益。（丙）一旦试图独占，那些利益就涣然冰释了，例如亲情、爱情、友情，互相理解、互相承认、互相尊重、互相帮助等等：都是无法独占的共享利益。可见，利益不能理解为“独占利益”而应该理解为“可及利益”；利益最大化的追求应该重新定义为追求自己可及的最大利益，这才是符合理性精神的选择。

    【甲】报纸广告、户外广告、电视广告……等等 ， 如今，几乎在人类生存的任何一个角落里，都充斥着广告的身影，它也已经成为人们司空见惯的信息传播方式。但是，让很多人没有想到的是，在距今一千多年前的唐宋时期，属于现代商业手段的广告已经相当发达。“当日晌午时分，武松走得肚中饥渴，望见前面有一酒店，挑着一面招旗在门前上头，写着五个字道‘三碗不过冈’。”【乙】这是《水浒传》中“景阳冈武松打虎”一节中的情节。

    现代社会的人们，可能对广告的狂轰滥炸产生了厌倦，但假如是在一千多年前的瓷器上作广告，那就能让人刮目相看了。唐代的长沙窑有“郑家小口天下有名”“卞家小口天下第一”的铭文；【丙】北京故宫博物院收藏的一件白釉花口瓶，腹上刻有“丁道刚作瓶大好。”这样的自吹自擂，一点也不比现代广告逊色。相对明清瓷器上的“玉堂佳器”“美玉雅玩”“奇珍如玉”等等，却没有唐人的直率，反而给人一种羞羞答答的感觉。

    “人生八苦”之说俗矣！（甲）“八苦”之中有“爱别离”“怨憎会”“求不得”，实是一理，大约描摹出为情所苦的滋味；愈是处于分离之际，愈是爱恋难舍；愈是朝夕聚合，愈是易生怨憎；愈是不能尽为己有，愈是求心炽烈。“围城”或“鸟笼”被看作婚姻之隐喻，钱锺书反复申说，今人也耳濡目染了。而在朱光潜的《文艺心理学》里，曾名之曰“彼岸意识”，谓人身在一境，辄慕他方，总觉得“对岸”的风景殊胜。 换用俚语述之，则说“这山望着那山高”，显然不只是视觉的问题。（乙）在此岸，观彼岸，至彼岸，又窥此岸，总觉得另一个结局比较好。

    人生不可逆，唯择为难。行迹在东，不能复西。（丙）王国维“人生过处唯存悔”之句，将“挂一漏万”的懊恼，将对“生活在别处”的倾慕说得多么透彻——显得他自己对的下句“知识增时只益疑”反而境界逼仄，落于下乘。