王竑，字公度。正统四年进士。英宗北狩^① ， 郕王摄朝午门，群臣劾王振误国罪，请族振。锦衣指挥马顺者，振党也，厉声叱言者去。竑愤怒，捽^②顺发呼曰：“若曹奸党，罪当诛，今尚敢尔!”且骂且啮其面，众共击之，立毙。王恐，遽起入，竑率群臣随王后。王使中官金英问所欲言，曰：“内官毛贵、王长随亦振党，请置诸法。”王命出二人。众又捶杀之。当是时，竑名震天下，王亦以是深重竑。

    王即帝位也先犯京师命竑与王通杨善守御京城擢右佥都御史督毛福寿高礼军寇退诏偕都指挥夏忠等镇守居庸。竑至，简士马，缮厄塞；劾将帅不职者，壁垒一新。景泰元年八月，竑以疾还朝。寻命同都督佥事徐恭督漕运 ， 治通州至徐州运河。明年冬，敕竑兼巡抚淮、扬、庐三府，徐、和二州，又命兼理两淮盐课。

    四年正月以灾伤叠见，方春盛寒，上言：“请敕责诸臣痛自修省，省刑薄敛，罢无益之工，严无功之赏。”且引罪乞罢。帝纳其言，遂下诏修省，求直言。

    先是，凤阳、淮安、徐州大水，道莩相望。竑上疏奏，不待报，开仓振之。至是山东、河南饥民就食者坌^③至，廪不能给。惟徐州广运仓有余积，竑欲尽发之，典守中官不可。竑往告曰:“民旦夕且为盗。若不吾从，脱有变，当先斩若，然后自请死耳。”中官惮竑威名，不得已从之。竑乃自劾专擅罪，因言：“广运所储仅支三月，请令死罪以下，得于被灾所入粟自赎。”帝复命侍郎邹干赍帑金驰赴，听便宜。竑乃躬自巡行散振，不足，则令沿淮上下商舟，量大小出米。全活百八五万余人。

    给事中萧斌、御史吕洪等，共荐竑堪大用。帝曰：“古人君梦卜求贤，今独不能从舆论所与乎？”即召竑为兵部尚书，命竑简阅十二营军士。竑以择兵不若择将，共奏罢营职八十余人，而慎简材武补之。

    后引疾求退，居家二十年，弘治元年十二月卒，年七十五。

(节选自《明史》)

【注】①狩：巡行、巡视。②捽：揪，抓。③坌：聚积，合。

    北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥，——南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天，而莫之夭阏者，而后乃今将图南。蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，枪榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！