河中石兽

    沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求二石兽于水中，竟不可得，以为顺流下矣。棹数小舟，曳铁钯，寻十余里无迹。

    一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理。是非木杮，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。

    一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮沙为坎穴。渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”

    如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？

刘翀读书

    刘翀偶得古兵书，伏读经年，自谓可将①十万。会②有土寇，自练乡兵与之角，全队溃覆，几为所擒。又得古水利书，伏读经年，自谓可使千里成沃壤。绘图列说于州官。州官亦好事，使试于一村。沟洫③甫④成，水大至，顺渠灌入，人几为鱼。由是抑郁不自得，恒独步庭阶，曰：“古人岂欺我哉？”

【注释】①将：率领，带领。②会：恰逢，正赶上。③沟洫：田间水渠。④甫：刚，才。

    【甲】水陆草木之花，可爱者甚蕃，晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹，予独爱之莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖 ， 中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观不可亵玩焉。

    予谓菊，就之隐逸者也：；杜丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也，噫!菊之爱，陶后鲜有闻，

    莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜平众矣。

    【乙】蓉少时，读书养晦堂^①之西偏一室，俯而读仰而思思有弗得，辄起绕室以旋，室有洼，径尺，浸淫^②日广。每履之，足苦踬^③焉。既久而遂安之，一日，先君子来室中坐，语之，顾而笑曰：“一室之不泊，何以天下家国为?”命童子取土平之，后蓉复履其地，蹶然以惊，如土忽隆起者；俯视，地坦然，则既平矣。已而复然，又久而后安之。

    噫！习之中人^④甚矣哉！足之履平地，而不与洼适也；及其久，则洼者若平；至使久而即乎其故，则反窒焉而不宁。故君子之学，贵乎慎始。

【注释】①养晦堂：刘蓉居室名，②浸淫：渐渐扩展，③踬：跌绊。④习之中人；习惯在人身上一旦形成。

郭伋不失信于童

汉，郭伋字细侯，茂陵人，为并州守，素结恩德。后行部^①至西河，童儿数百，各骑竹马^② ， 迎拜于道。问使君^③何日当还，伋计日告之。既还。先一日伋恐违信遂止野亭候期乃入。以太守之尊，与竹马童儿道旁偶语，乃以不肯失信于童儿。先归一日，宁止野亭以候期，可谓信之至矣。

【注释】①行部：巡视州郡。②竹马：儿童放在胯下当马骑的竹竿。③使君：汉代称刺史为使君，汉代以后尊称州郡长官为使君。