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神奇的饮水鸟如图1所示是一种古老的中国玩具﹣﹣饮水鸟，它的神奇之处在于：它看上去没有任何外来的动力，却能不停地点头“喝”水，犹如一台永动机．就连爱因斯坦看后都十分惊叹饮水鸟的设计．

饮水鸟的结构如图2甲所示，它是一个由“头泡”和“尾泡”构成的密闭容器，容器内装有易挥发的乙醚液体，乙醚液体在温度升高或液表气压减小时易汽化；汽室1和汽室2中充满乙醚的饱和蒸气，乙醚蒸汽在温度降低时易液化．平时，鸟身略向前倾．启动时给吸湿层滴足够的水，吸湿层中的水因蒸发而吸热，使汽室2中的温度降低，导致汽室2中的气压小于汽室1中的气压，尾泡中的乙醚液体在汽室1中气压的作用下沿玻璃管往上升，于是整个鸟的重心上移（如图2乙所示），鸟身逐渐前倾，直至鸟嘴接触水面“喝”水，此时头泡和尾泡刚好通过玻璃管连通（如图2丙所示），两汽室中的乙醚蒸汽混合，液态乙醚在自身重力的作用下流回尾泡，饮水鸟的重心下移，于是渐渐直立起来，在支架上来回摆动．由于“喝”水时，鸟嘴接触水面，沾湿了吸湿层，于是它又开始循环工作．