太史公自序

（西汉）司马迁

    太史公曰：“先人^①有言：‘自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世、正《易传》，继《春秋》，本《诗》《书》《礼》《乐》之际？’”意在斯乎！意在斯乎！小子何敢让焉！

    上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作《春秋》哉？”

    太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害子，大夫雍之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。’夫《春秋》上明三王之道下辨人事之纪别嫌疑明是非定犹豫善善恶恶贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补弊起废，王道之大者也。”

    壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”

    太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘《春秋》采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”

    于是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用矣！”退而深惟曰：“夫《诗》《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大底贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。

（有删改）

【注】①先人：指司马谈。

襄公二十九年，子展卒，子皮^①即位。于是郑饥而未及麦，民病。子皮以子展之命，饩国人粟，户一钟 ， 是以得郑国之民。宋司城子罕闻之，曰：“邻于善，民之望也。”宋亦饥，请于平公，出公粟以贷。使大夫皆贷。宋无饥人。叔向闻之，曰：“二者其皆得国乎！民之归也。”伯有耆酒为窟室而夜饮酒击钟焉朝至未已朝者曰公焉在其人曰吾公在壑谷皆罢庚子 ， 子皙以驷氏之甲伐而焚之。伯有奔许。子皮曰，“推亡固存，国之利也。罕、驷、丰同生。伯有汰侈，故不免。”驷带伐之。皆召子产^②。子产曰：“兄弟而及此，吾从天所与。”伯有死于羊肆，子产枕之股而哭之，敛而殡。子驷氏欲攻子产，子皮怒之曰：“礼，国之干也，杀有礼，祸莫大焉。”乃止。三十年，子皮授子产政，辞曰：“国小而逼，族大宠多，不可为也。”子皮曰：“子善相之，国无小，小能事大，国乃宽。”三十一年，子皮欲使尹何为邑。子产曰：“少，未知可否？”子皮曰：“愿，吾爱之，不吾叛也。使夫往而学焉，夫亦愈知治矣。”子产曰：“不可。人之爱人，求利之也。今吾子爱人则以政，犹未能操刀而使割也，其伤实多。侨闻学而后入政，未闻以政学者也；若果行此，必有所害。”子皮曰：“善哉！微子之言，吾不知也。今而后知不足。自今，听子而行。”子产曰：“抑心所谓危，亦以告也。”子皮以为忠，故委政焉。子产是以能为郑国。昭公十三年，子产闻子皮卒，哭，且曰：“吾已，无为为善矣，唯夫子知我。”

（节选自《左传》）

注：①子皮：罕氏，郑国执政的卿大夫；他与文中的子皙（驷）和伯有（丰）是兄弟关系。②子产：复姓公孙，名侨，郑国大夫。