近代中国，经济、政治、社会生活具有明显的近代化趋势。阅读下列材料，结合所学知识，回答问题。
材料一

材料二 纪念伟大的革命先行者孙中山先生！……纪念他在辛亥革命时期，领导人民推翻帝制、建立共和国的丰功伟绩。                   ——毛泽东《纪念孙中山先生》
材料三 轮船、火车等新型交通工具的使用，报刊传媒与近代出版业的蓬勃发展，剪发辫、改称谓等社会风尚的革新，……近代中国社会生活发生了巨大变化。
——华东师大版《中国历史》

      19世纪40年代，中国的大门被资本主义列强的大炮打开，从此开始了沦为半殖民地半封建国家的进程。但同时，西方的近代文明也被带到了中国，影响着我们生活的方方面面。结合以下图片，请你说说近代中国人的社会生活发生了哪些变化。

材料：鸦片战争以后，中国闭关锁国政策被打破，落后的中国被迫向世界先进文明靠拢。西方列强在中国通商口岸开设工厂，舶来洋货，西方文化逐步渗透到国民生活中。戊戌变法时的维新派，主张“断发易服”以便于“与欧美同俗”，辛亥革命前后，“断发易服”更具有了反清革命的色彩，资产阶级在社会政治变革的同时，也对陈旧陋习加以改造，这具有开启民智的意义。南京临时政府成立后，颁布剪发辫、易服饰等法令，推进社会风气的改良。这些新的变化有助于中国近代社会的新陈代谢。

根据材料，概括近代前期社会习俗变化的原因，并结合所学知识分析其积极影响。