梯田是特殊条件下的产物，与人类有着相互依存的关系，是重要的农业文化遗产。我国云南哈尼梯田垂直高差达2000米左右，从山顶到河谷依次分布着森林、村落和梯田，梯田的构成元素比较丰富；河北太行山区涉县的王金庄梯田的山体垂直高差较小，约数百米，其生态梯田相对简单，由梯田和村落两个元素构成，村落主要布局在山脚下较平坦的山坳里，梯田则位于村落上方。下面是我国这两个地区的梯田与村落位置示意图。

湖南新化紫鹊界梯田位于雪峰山脉东麓，是著名的“世界灌溉工程遗产”，至今仍保留着原始的纯手工耕种方式，是保持完整的古老稻作文明的成功范例。紫鹊界梯田集中分布在山体海拔500～1200米之间，1200米以上坡度较大，植被丰富，层次分明。当地地质结构为花岗岩，基岩完整无缝，土壤以花岗岩风化而形成的砂壤土为主。梯田对水极度依赖，紫鹊界山头没有一座水库，可水源又无处不在，就像一座“隐形的水库”，即使周边地区旱情肆虐，当地村民却很少因水而发愁，素有“天下大旱，此地有收”之说。下左图示意紫鹊界梯田位置，下右图示意紫鹊界梯田剖面。