据科学家研究，黄河发生变化有两方面的原因。一是自秦朝以后，黄土高原气温转寒，暴雨集中。加上黄土本身结构松散，很容易受侵蚀而崩塌，助长了水土流失，使大量泥沙进入黄河。二是人口迅速增长，无限制地开垦放牧，使森林毁灭，草原破坏，绿色的植被遭到严重破坏，黄土高原失去天然的保护层，引起了严重的水土流失。每年，黄河流域每平方公里就有4000吨宝贵的土壤被侵蚀掉，相当于一年破坏耕地550万亩！更严重的是，水土流失使土壤的肥力显著下降，造成农作物大量减产。越是减产，人们就越要多开垦荒地；越多垦荒，水土流失就越严重。这样越垦越穷，越穷越垦，黄河中的泥沙也就越来越多，因而黄河决口、改道的次数也就越来越频繁。

植物的睡眠

    ①你可知道，植物也需要睡眠？

    ②每逢晴朗的夜晚，我们只要细心观察周围的植物，就会发现一些植物已发生了奇妙的变化。比如公园中常见的合欢树，它的叶子由许多小羽片组合而成，在白天舒展而又平坦，可一到夜幕降临时，那无数小羽片就成对成对地折合关闭，好像被手碰撞过的含羞草叶子，全部合拢起来。这就是植物睡眠的典型现象。

    ③有时候，我们在野外还可以看见一种开着紫色小花、长着三片小叶的红三叶草。在白天有阳光时，它们每个叶柄上的三片小叶都张开着，但到了傍晚，三片小叶就闭合在一起，垂下头来准备睡觉。花生也是一种爱睡觉的植物。它的叶子从傍晚开始，便慢慢地向上关闭，表示白天已经过去，它要睡觉了。以上只是一些常见的例子，会睡觉的植物还有很多很多，如白屈菜、含羞草、羊角豆……

    ④________________。例如在水面上绽放的睡莲花，每当旭日东升之际，它那美丽的花瓣就慢慢舒展开来，似乎刚从酣睡中苏醒；而当夕阳西下时，它又闭拢花瓣，重新进入睡眠状态。由于它这种“昼醒夜睡”的规律性特别明显，才因此得名“睡莲”。

    ⑤花的种类不同，其睡眠的姿态也各不相同。蒲公英在入睡时，所有的花瓣都向上竖起来闭合，看上去好像一个黄色的鸡毛帚。胡萝卜的花，则垂下头来，像正在打瞌睡的小老头。更有趣的是，有些植物的花白天睡觉，夜晚开放。如晚香玉的花，不但在晚上盛开，而且格外芳香，以此引诱夜间活动的蛾子来

替它传授花粉。

    ⑥植物睡眠在植物生理学中被称为睡眠运动，它不仅是一种有趣的现象，而且还是一个科学之谜呢！

会“咬人”的植物

    自然界有这样一种植物，会“咬人”，且“咬功”了得，它们专门给人“难堪”，跟人“过不去”。火麻树便是其中一种。

    火麻树生长在云南、广西等海拔800～2000米的石灰岩山地常绿阅叶林中，是荨麻科中稀有的常绿乔木树种。它生长较快，树冠覆盖面大，高8～15米，是国家三级保护植物。火麻树会“咬人”，人一旦触碰到它，它立马会“咬”上一口，使人火烧火燎得难以忍受。就连大象也很怕它。大象一旦被火麻树“咬”伤，也会疼得嗷嗷叫。

    火麻树没有嘴，怎么会“咬人”呢？经科学家分析，原来火麻树和蝎子草等植物一样，是一种常见的有毒植物。它的叶片上生有刺毛，刺毛中含有蚁酸、乙酰胆碱、组胺和5一羟色胶等可引起皮肤刺激的生物碱物质。刺毛一旦接触人的皮肤后，就会立即引起刺激性皮炎，瘙瘁，严重烧痛感，红肿，就好像患了荨麻疹一样。它的刺毛末端是一种带刺的薄壁球状细胞，细胞壁含硅，质脆。当接触皮肤时，球状物（破裂  破碎），粗糙的末端刺破皮肤，含有多种活性成分的刺毛内含物就紧跟着冲进来了，因而让人感到像被“咬”了一样。但火麻树也并非十恶不赦的“恶树”，从它的汁液中提取的“树火麻”可以用来驱除蛔虫，它的树皮还可（创造  制造）纤维。

    会“咬人”的树还有很多。在我国辽宁东部的桓仁山区，也有一种会“咬人”的树——漆树。它的枝干像楸树，叶子肥大对生。春天，枝叶萌发出一簇簇绿里透红的枝叶，煞是好看。但是，当地人不仅不敢去采摘它，就连望一眼也觉得害怕，因为它的确会“咬人”。不少人不相信这种树真能“咬人”，冒犯了它，结果真的被“咬”伤了。凡是被“咬”伤的人，先是起带白顶的鸡皮疙瘩，然后浑身肿胀，眼睛、嘴巴只剩一条缝，痛瘁钻心，最后皮破流黄水。要经过多方面调治，轻则二十几天，重则两三个月才能康复。

    漆树中所含有的混合物质漆酚，会导致人产生皮肤过敏反应，所以就成了“咬人树”。

“飞翔之王”：蜻蜓

    蜻蜓被誉为昆虫里的“飞翔之王”。

    在闷热的夏季里，暴雨将至或骤雨初歇，蜻蜓常常三五成群在空中飞舞。它好似一架飞机，而飞行技巧却远远高出于飞机之上。它能忽上忽下、忽快忽慢地飞行，它能微微抖动翅膀来一个一百八十度的急转弯，它能悬在空中不移动位置，这时它的翅尖每秒钟要挥动30-50次，作长“8”次运动。就这一手，大多数以飞翔著称的鸟类也望尘莫及。它可以长途飞行，一小时飞行六七十公里而不着陆；也可以突然降落，停在一个尖尖的枝梢上，瞬间又飞得无影无踪。唐诗中“蜻蜓飞上玉搔（sāo）头”，生动地描写了这种“特技”表演。

    蜻蜓飞得那么自由自在，是靠神经系统控制着翅膀的倾斜角度，微妙地与飞行速度和大气气压相适应。蜻蜓这种“自动驾驶仪”比现代飞机灵巧得多。人们从仿生学的角度不断研究昆虫的飞行与构造机能的特点，“移植”到飞机设计上加以应用。例如在空气动力学中有一种“颤振”现象，如飞机机羽不能消除“颤振”，快速飞行时就会使机羽折断，招致机毁人亡。蜻蜓则是消除颤振的“先驱者”，它的翅端前缘有一块色深加厚的部分，叫翅痣。这是保护薄而韧的蜻蜓翅不致折损的关键，人们仿照翅痣，在飞机机羽上设计了加厚部分，于是战胜了颤振，保证了快速型飞机的安全。

（选自《开心趣味百科》）

    ①祖国的宝岛台湾，地处亚热带，雨水充足，气侯温暖，一年四季，草木常青，鲜花盛开，非常适合蝴蝶的繁殖（fán zhí）和生长。台湾的蝴蝶种类之多、数量之大都位居世界前列，所以人们不禁发出了“台湾蝴蝶甲天下”的赞叹。

    ②台湾的蝴蝶，大约有四百多个品种。其中有不少名贵的品种。它们各有各的特点。如蛇头蝶，它的翅膀上端有像蛇头一样的图案，两翅一张，足有脸盆那么大。皇蛾（é）阴阳蝶的双翅大小不对称，左翅小为阴，右翅大为阳。最美丽的叫黄裙凤（fèng）蝶，被誉为“蝶中皇后”。它后翅有金黄色的花纹，在逆（nì）光下能反射出灿烂夺目的珍珠般的光辉（huī）。这种色彩，是蝴蝶世界中独一无二的。

    ③台湾有不少山谷，里面有成千上万的蝴蝶，被称为蝴蝶谷。其中，最有名的要算高雄附近的黄蝶翠谷。谷内古木参天，流水叮咚，野草翠绿，鸟语花香，环境十分清幽（yōu），是蝴蝶栖息繁衍的乐园。这里盛产黄色蝴蝶，一年能繁殖二百多万只。每天太阳一出来，就可以看见数不清的黄蝴蝶，在树林花丛间、山石溪水边翩（piān）翩起舞，把谷底的绿草和鲜花全遮盖了，仿佛仙女从空中撒下密密麻麻的花朵一般。每一朵鲜花的花蕊（ruǐ）上，都有一只或几只蝴蝶在吮（shǔn）吸花蜜。乍（zhà）一看，真分不清哪是鲜花，哪是蝴蝶。奇异的景色吸引了众多的游客。穿着花衣服的游客一走进山谷，一群群蝴蝶就会围着他们飞舞，有的还往他们脸上扑去。这时候，连游客们也仿佛变成美丽的花蝴蝶了。

苍蝇与宇宙飞船

    ①令人讨厌的苍蝇与宏伟的航天事业似乎风马牛不相及 ， 但仿生学却把它们紧密地联系起来了。

    ②苍蝇是声名狼藉的“逐臭之夫”，凡是腥臭污秽的地方，都有它们的踪迹。苍蝇的嗅觉特别灵敏，远在几千米外的气味也能嗅到。但是苍蝇并没有“鼻子”，它靠什么来充当嗅觉器官呢？原来，苍蝇的“鼻子”——嗅觉感受器分布在头部的一对触角上。

    ③苍蝇的每个“鼻子”只有一个“鼻孔”与外界相通，内含上百个嗅觉神经细胞。若有气味进入“鼻孔”，这些嗅觉神经细胞会立即把气味刺激转变成神经电脉冲，送往大脑。大脑根据不同气味物质所产生的神经电脉冲的不同，就可区别出不同气味的物质。因此，苍蝇的触角像是一台灵敏的气体分析仪。

    ④仿生学家由此受到启发，根据苍蝇嗅觉感受器的结构和功能，仿制成一种十分奇特的小型气体分析仪。这种仪器的“探头”不是金属，而是活的苍蝇。就是把非常纤细的微电极插到苍蝇的嗅觉神经上，将引导出来的神经电信号经电子线路放大后，送给分析器；分析器一发现气味物质的信号，便能发出警报。这种仪器已经被安装在宇宙飞船的座舱里，用来检测舱内气体的成分。

    ⑤这种小型气体分析仪，也可测量潜水艇和矿井里的有害气体。利用这种原理，还可用来改进计算机的输入装置和有关气体色层分析仪的结构原理。