在主题为“世界联成一体”的历史活动课上，一个小组的同学向其它同学展示了四幅选自历史教科书上的图片：

他们提出挑战，请其他组同学派出一个代表，上台回答他们的问题。如果你也是其中一员，你能顺利完成这场挑战吗？
(1) 首先，要求同学写出以上四幅图片内容反映的重大历史事件名称？
(2) 最后，要求说出这四个人物在欧美历史所起的共同作用。

16世纪初到19世纪中叶，东方逐渐在社会前进的竞赛中输给了西方，阅读下列材料并回答问题。

材料一：明朝的政权和皇帝的权力，在中国历朝中是最为绝对的。明太祖废除宰相以后，皇帝直接管理政务……特务机构锦衣卫、东厂、随时可以逮捕、拘禁、处死官吏与百姓……

    朱元璋恢复科举制度时，规定读书人只能读“四书”……因此，这个政权可说是中国历史上前所未有的专横暴力。

材料二：此时西方发生的两件大事是大洋航道的开拓和新大陆的发现……旧大陆的人类因为新大陆的发现，忽然得到了一大批财富。发现这批财富的西欧白人，利用这些财富发展了资本主义和工业革命，然后发展为近代的帝国主义。

──以上材料均摘自许卓云著《中西文明的对照》

材料三

请回答：